Hallan en la cueva de Lezetxiki, en Guipúzcoa, restos de habitantes anteriores a los neandertales

ARRASTE (GUIPÚZCOA).- El homo heildebergensis, una especie humana anterior al hombre de neandertal, habitó en la cueva guipuzcoana de Lezetxiki, según estiman los arqueólogos de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, quienes creen que el famoso húmero descubierto en esta gruta en 1965 también pertenece a un heildebergensis.

Alvaro Arrizabalaga, director de las investigaciones que se realizan en este yacimiento de Arrasate, uno de los más importantes de la cornisa cantábrica y que ya exploró el prestigioso investigador José Miguel de Barandiarán en los años 60, presentó los importantes hallazgos localizados en esta cueva durante la campaña de excavaciones de este verano.

Arrizabalaga explicó que los restos relacionados con el homo heildebergensis encontrados en toda Europa son muy escasos y aclaró que el 98% de ellos se encuentran en Atapuerca, donde fueron localizados una treintena de esqueletos completos de individuos de diferentes edades y ambos sexos en la conocida sima de los huesos.



Precisamente, un húmero procedente de Atapuerca dio la pista para aventurar que el hueso de Lezetxiki podría pertenecer a un heildebergensis ya que resultan casi "idénticos", algo que el equipo de Aranzadi quiere ratificar ahora con las excavaciones realizadas este verano en una nueva zona, donde se han encontrado estratos de unos 150.000 años de antigüedad, época en la que vivieron estos preneandertales.



En este área, denominada Lezetxiki-II ya se han localizado restos de instrumentos de piedra trabajados de un modo rudimentario, denominado olduvayense, consistentes en lascas muy sencillas de un material denominado ofita, así como una raedera de cuarzo, que pudieron ser creadas por el homo heildebergensis.

Además, los restos de fauna hallados en este punto arrojan una cronología también compatible con esta antigua especie anterior a los neandertales, por lo que los arqueólogos tienen grandes esperanzas de localizar otros restos humanos de este periodo.

Junto a estos hallazgos, los arqueólogos confían en encontrar otros vestigios que les permitan determinar cómo eran la fauna, la flora y el clima en el Paleolítico Inferior, período que Arrizabalaga comparó con un libro casi en blanco en el que los últimos descubrimientos han permitido comenzar a escribir.



Además de las novedades relativas al homo heildebergensis, los miembros de Aranzadi han encontrado en Lezetxiki otros relacionados con los neandertales, como un punzón de hueso del modo musteriense de entre 70.000 y 80.000 años de antigüedad, al que otorgó gran importancia porque hasta hace poco tiempo se pensaba que esta especie humana no tenía la habilidad suficiente como para confeccionar este tipo de útiles.

Relacionó además este hallazgo con una serie de conchas marinas, localizadas en pasadas excavaciones, que "al parecer fueron utilizadas como colgantes o abalorios" por los neandertales, dato relevante porque algunos estudiosos defienden que estos seres humanos "no tenía capacidad de producir este tipo de objetos -simbólicos- ni de usarlos" y los consideran "más propios de los cromañones (homo sapiens)".



Arrizabalaga precisó que gracias a estos descubrimientos y otros realizados en otros yacimientos se puede "reivindicar la humanidad" de los hombres de neandertal y afirmar que estas personas eran "mucho más próximas a nosotros de lo que suponíamos".

Vía: www.elmundo.es