GADIR Y EL "CIRCULO DEL ESTRECHO" UNA POTENCIA ECONOMICA SIN INFLUENCIAS DE CARTAGO

POR Francisco Javier Jimenez Martinez

Las actividades pesqueras y sus derivados, fueron en el área del “Círculo del Estrecho” una actividad industrial y económica de primer orden y diferenciada, cuyo origen más remoto debemos buscarlo en la presencia de los primeros colonizadores fenicios, perviviendo  incluso en época romana. Su inicial orientación hacia el autoconsumo y el abastecimiento de mercados locales, pronto acabo tomando una dirección más productiva, dirigiéndose hacia una explotación industrial destinada a la exportación, fruto de una mayor demanda que generaba ingentes beneficios económicos, configurando un entramado comercial que trajo consigo el desarrollo económico de las ciudades del “Círculo del Estrecho”.

                                  -Recreacion de un puerto fenicio -

Dicho entramado comercial descansaba en ciudades de base cultural feno-púnica, que hará mucho más sencilla las relaciones entre ellas y la propia Cádiz, al participar de un ambiente cultural común, lo que provoca manifestaciones iconográficas similares e inteligibles en todo el conjunto.

En esta área geoeconómica, Gadir se constituyo, desde su fundación, como el centro rector de la actividad fenicia del Mediterráneo occidental. En este sentido, las transformaciones políticas y económicas del siglo VI a. c, no hicieron más que potenciar el papel dominador de Gadir en la zona geopolítica del “del Círculo del Estrecho”. Al frente de las ciudades del “Círculo del Estrecho”, ejercía su control e influencia, donde desde época post-colonial se fue gestando una entidad política, económica y productiva que se verá fortalecida en pleno siglo VI a. c. Desde estos momentos se aprecia una organización en la que es posible que participara, al menos en tiempos iniciales, el propio santuario de Melqart.

                           - Islote de Sancti-Petri, lugar donde pudo estar ubicado el templo de Melkart -

Las ciudades ubicadas en ambas orillas del estrecho,  presentaban una geomorfología, con salinas litorales y sal fósil en el interior, así como una ictiología, como es el paso obligado de los atunes por el estrecho, común. Estas características imprimen a la zona unos ingredientes ideales para la producción salina y la fabricación de salazones, convirtiéndose en el motor de su economía productiva.

Del estudio llevado a cabo de la cultura material hallada en diferentes yacimientos del “Círculo del Estrecho”, llegamos a la conclusión de la existencia de una uniformidad, muy destacable, entre los restos cerámicos de los diferentes periodos, destacando principalmente las ánforas Maña Pascual, dado su peso en el plano económico. La fabricación de productos similares, por parte de estas ciudades, a los que se elaboraban en Gadir, así como el envase de los mismos en contenedores morfológicamente similares a los producidos en la metrópoli gaditana, apuntan a que este comercio estaba controlado desde la propia Gadir, o que las propias ciudades trataban de imitar los mismos envases para conseguir imprimir a sus mercancías una mayor legitimación y prestigio. Gracias a estos contenedores y a la vajilla de semilujo identificada como del tipo “kouass”, podemos delimitar el ámbito de influencia  geográfico y comercial, que pone de manifiesto la potencialidad de este círculo productivo orquestado desde Gadir.

                      - Anfora Maña-Pascual A-4 -

Desde el punto de vista numismático, las primeras amonedaciones que salen de la ceca gaditana, fueron impulsadas por el Santuario de Melqart, con el fin de emitir cierto numerario menudo para realizar pagos y transacciones económicas muy concretas. Es frecuente que para el mantenimiento de este entramado comercial otros enclaves del círculo pongan en circulación monedas para facilitar las transacciones comerciales. Normalmente las amonedaciones de Gadir y otras ciudades del circulo representan en el anverso al dios Herakles-Melqart y en el reverso atunes o delfines, poniendo en relación el templo y la propia industria, sirviendo de nexo de unión.

                                       - Monedas de la ceca de Gadir-

No podemos sostener la teoría de la existencia de una “Liga Gadirita”, entendida como una entidad supranacional comprometida por  una alianza política entre las diferentes ciudades del “Círculo del Estrecho”, donde a parte de la existencia de recios lazos económicos y sociales, se gestaran también alianzas políticas con Gadir al frente.

De todas formas carecemos de datos fidedignos para determinar el mayor o menor grado de compromiso de estas ciudades en dicha alianza, atestiguando cuales se implicaron y cuáles no, y de implicarse, en qué nivel lo hicieron. Por tanto, carecemos de datos documentales que nos permitan afirmar, hoy por hoy, que la ciudad de Gadir ejerció un dominio territorial, más allá de su dominio económico, sobre el resto de ciudades del círculo.

Otro aspecto a destacar es la independencia comercial de Gadir respecto de Cartago. Del estudio de la cultura material, principalmente cerámica, se desprende que no se puede aseverar que existiera a partir del siglo V a. c un control del comercio gaditano por parte de Cartago, ya que no se aprecia el influjo centro mediterráneo en el material cerámico del área de dominio gadirita que, por otro lado, muestra una cultura material homogénea.