Un escondite (cachette) con más de 20 sarcófagos de madera intactos y sellados fue descubierto en una necrópolis de la era faraónica al oeste de la ciudad egipcia de Luxor. El ministro de Antigüedades de Egipto, Khaled El-Enany, y el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Mostafa Waziri, se desplazaron al yacimiento de Al-Asasif para inspeccionar el lugar del hallazgo. El ministerio lo describió como uno de los descubrimientos “más grandes e importantes” de los últimos años.
Waziri dijo que el descubrimiento se considera el más grande de los últimos años, ya que el escondite incluye más de 20 sarcófagos de madera policromada y en buen estado. Fueron encontrados agrupados en dos niveles, uno encima del otro, según la prensa egipcia. El gobierno indicó que dará a conocer más detalles en una conferencia de prensa el sábado. Egipto ha buscado publicidad por sus descubrimientos arqueológicos con la esperanza de revivir su sector turístico, que fue gravemente afectado por la agitación tras el levantamiento de 2011.
Al-Asasif es una necrópolis situada en la orilla occidental del Nilo en Tebas, cerca de Deir el Bahari y al sur de la necrópolis de Dra Abu el-Naga. Contiene principalmente tumbas de altos funcionarios egipcios de las dinastías XVIII (1550 y 1295 a.C.), XXV (747 a 664 a.C.) y XXVI (664 a 525 a.C.).
Fuente: Clarin.com, 16 de octubre de 2019
Fotos por gentileza del Ministerio de Antigüedades Egipcio/DPA/AP
Un médico trata a un enfermo de peste negra
Un grupo de investigadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana acaba de publicar en la revista Nature los resultados de un estudio sobre los orígenes de la cepa de Yersinia pestis causante de la segunda gran epidemia de peste negra que acabó en el siglo XIV con gran parte de la población europea (la primera tuvo lugar entre los años 541 y 750).
De hecho, hace años que los investigadores se preguntan de dónde vino la cepa bacteriana causante de esa pandemia, que continuó con brotes devastadores que causaron millones de muertos hasta el siglo XIX.
Una única entrada
Para llevar a cabo el estudio, los científicos han analizado 34 antiguos genomas de la bacteria, extraídos de los dientes de 34 individuos distintos que murieron a causa de esta terrible enfermedad en diez países diferentes (Francia, Inglaterra, Rusia...). La idea era recrear una especie de "árbol genealógico" genético de la bacteria de la peste entre los siglos XIV al XVIII, cuando tuvo lugar la segunda gran pandemia que asoló el continente europeo.
La investigación ha revelado que la bacteria se diversificó en múltiples clados (agrupaciones que contienen un antepasado común y todos los descendientes, vivos y extintos, de ese antepasado) a lo largo de los años después de una sola introducción.
Pero, según parece, todos estos clados tienen un punto de partida común.
La arqueóloga Maria Spyrou (izquierda), especialista en genética y una de las autoras del estudio, afirma que "Estos hallazgos indican una sola entrada de 'Yersinia pestis' en Europa a través del Este" y que "esta bacteria parece ser la antepasada de todas las segundas cepas pandémicas de la peste que vinieron después de la primera".
Todo indica, así, que la cepa precursora vino concretamente de Rusia, de un pueblo llamado Laishevo, situado en la región del Volga. En esta población se estudió una muestra (LAAI009) de la que se realizó una reconstrucción filogenética (relación de parentesco entre especies) que reveló que LAAI009 es el ancestro de la cepa de peste negra que llegó a Europa en la ola inicial de la segunda pandemia de esta plaga.
Los registros históricos ya documentaban la primera aparición de la enfermedad en el año 1346 en la región baja del Volga, aunque no sabían si la cepa altamente virulenta que causó la pandemia mortal provino de una sola fuente o se introdujo en Europa a través de distintos viajeros que transportan diversas cepas de peste procedentes de diferentes partes del mundo antiguo.
Y, si bien han descubierto que la Peste Negra a nivel europeo probablemente fue causada por una sola cepa, eso no significa que la región del Volga fuera la zona cero para la Peste Negra, ya que podría haber venido de otra parte del oeste de Asia, donde los científicos aún no han tomado muestras de ADN antiguo de Yersina pestis.
Una fosa común de la época de la Peste Negra encontrada en Toulouse (Max Planck Institute).
Múltiples variantes
Así, una vez la cepa rusa fue la que prevaleció en las primeras etapas de la segunda pandemia de peste, ésta se ramificó en muchas variantes que actuaron durante los siglos siguientes. La bacteria pudo sobrevivir en huéspedes como las ratas y evolucionó en diversas cepas que fueron las causantes de las epidemias que se irían sucediendo a lo largo del tiempo.
Este mapa muestra las ubicaciones de los genomas de la peste recientemente secuenciados (círculos) y previamente publicados (triángulos), coloreados por orden temporal. (Max Planck Institute).
De todos modos, según los expertos, aún no se han hallado descendientes modernos de este linaje de la Yersinia pestis, lo que sugiere que muy probablemente acabaron extinguiéndose. Los resultados de este estudio, aunque no son definitivos sobre el inicio de la segunda oleada de peste que arrasó Europa, sí arrojan luz sobre los orígenes genéticos más antiguos conocidos de una de las epidemias más mortíferas que han asolado a la humanidad.
Fuentes: nationalgeographic.com.es | lavanguardia.com | 17 de octubre de 2019
El delegado de Medio Ambiente, Borja Carabante, observa las monedas y cerámicas encontradas - AYUNTAMIENTO
Entre trincheras republicanas de la Guerra Civil, situadas frente al cerro de Garabitas de la Casa de Campo, se ha hallado el suelo de una villa romana del siglo II d.C. Situado entre las vías del metro y el arroyo Meaques, «este hallazgo es de un gran un valor histórico y científico para el estudio de la historia de la ciudad de Madrid», tal y como expresó el delegado de Medio Ambiente y Movilidad, Borja Carabante.
El descubrimiento, dirigido por el arqueólogo Manuel Silvestre, forma parte de la campaña que se inició el pasado mes de septiembre para poder revelar con mayor precisión qué clase de yacimiento era. Este yacimiento ya fue excavado inicialemente en el verano de 1933 por José Pérez de Barradas (1897-1981, arqueólogo y antropólogo, con notable reconocimiento internacional en Europa y América). La zona fue situada de nuevo gracias a la colaboración de la Plataforma en Defensa de la Casa de Campo.
En aquella expedición ya se detectaron huesos de animales, cerámica tosca, tierra sellada (terra sigillata), teselas de mosaico, algún fragmento de estuco y trozos de vidrio y de metal. También se descubrieron restos de un pavimento tosco formado por un empedrado de cantos rodados y un muro de una piscina.
Aunque aún se trabaja sobre el terreno, el equipo de arqueólogos ha encontrado las improntas de los trabajos realizados por Pérez de Barradas. También detectó una gran bolsa de cenizas que él documentó, entre las que había fragmentos de cerámicas romanas (tipo terra sigillata), una moneda romana, fragmentos de una posible fíbula (un broche para la túnica), así como material de construcción.
Foto: Imagen de los restos de una casa romana hallada en la Casa de Campo.AYUNTAMIENTO DE MADRID
Futura zona forestal
Como las ruinas no son susceptibles de alojar un museo o de incorporarse a la colección, una vez que concluya este trabajo se realizará una fase de restauración medioambiental protegiéndolas con una capa geotextil. Alrededor de la zona, en el terreno afectado, se procederá a la plantación de 400 plantas autóctonas para convertir el lugar en zona forestal, dada su gran significación ecológica.
El Ayuntamiento de Madrid apuesta por la conservación y puesta en valor del patrimonio integral madrileño como unión indisociable del patrimonio natural y cultural, ya que el significado de los elementos históricos, artísticos, arquitectónicos, arqueológicos e industriales solo cobra sentido si se comprenden las características ecosistémicas en donde se hayan. En este yacimiento, de una hectárea de extensión, también se han encontrado trincheras de la Guerra Civil, lo que confiere aún mayor importancia histórico-arqueológica a este espacio de la Casa de Campo de Madrid.
Fuente: abc.es| 7 de octubre de 2019
Esqueleto infantil de más de 5000 años de historia hallado en Turquía. Foto: Agencia Anadolu.
Un equipo de arqueólogos formado por académicos italianos y turcos descubrió un esqueleto perteneciente a un niño de entre seis y siete años de edad de hace unos 5.700 años de antigüedad en el túmulo de Arslantepe, a siete kilómetros de distancia de la ciudad turca de Malatya (Melitene), en la orilla oeste del río Éufrates.
Los restos óseos fueron encontrados en el interior de una vivienda de la época del neolítico tardío. Tras dos días de arduo trabajo el equipo logró sacar a la luz todos los restos del esqueleto, del cual se tomaron muestras para ser analizadas.
“Encontramos pulseras y collares hechos de bolitas pequeñas en las muñecas y cuello del niño. El esqueleto se encontró en el suelo de la vivienda. Este sistema también se puede hallar en Anatolia del este y en Mesopotamia en la época del Neolítico. Los niños se enterraban en los hogares. Cavaban una fosa dentro de la vivienda y enterraban a los niños en ella. También hemos encontrado esqueletos dentro de jarrones y utensilios parecidos a cazuelas”, dijo Marcelle Frangipane (izquierda), de la Universidad de La Sapienza, en Roma, en declaraciones al corresponsal de la agencia Anadolu.
“Es posible que el niño falleciese como consecuencia de un trauma. Esto se podrá determinar tras el análisis. El esqueleto lo encontramos en la capa perteneciente a los años 3.600-3.700 antes de Cristo. Se trata de un hallazgo importante. Anteriormente no habíamos visto esqueletos con collares y pulseras. Esto demuestra que el niño pertenecía a una familia importante”, añadió Frangipane.
Según la académica, los análisis revelarán el sexo del niño, su estructura genética, su edad, la causa por la que perdió la vida, así como de qué se alimentaba.
Las excavaciones en Arslantepe comenzaron en 1961 por la Universidad de La Sapienza. En 2014, el túmulo fue añadido a la lista temporal del Patrimonio de la Humanidad de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
Foto: Túmulo de Arslantepe
Fuentes: wradio.com | aa.com.tr| 7 de octubre de 2019
Un grabado griego en una tabla de plomo con 1.500 años de antigüedad, y que fue descubierto en las ruinas de un antiguo teatro en Israel, finalmente ha sido descifrado revelando una maldición que muestra la rivalidad que existía entre oponentes de cualquier disciplina en la época bizantina.
La condena invoca a numerosos demonios a infligir daño a una bailarina llamada Manna, que probablemente actuó en el famoso teatro de Cesarea Marítima, construido por Herodes y colonia romana entregada a legionarios veteranos.
Teatro de Cesarea Marítima.
El hecho de que la pieza se encontrara en las ruinas de un escenario tan prestigioso sugiere que la profesional de la danza "debió ser una artista famosa y, por lo tanto, el premio habría sido considerable, sin mencionar la reputación que estaba en juego para el ganador de un concurso de baile", escribe Attilio Mastrocinque, profesor de historia romana en la Universidad de Verona, detallando su traducción en un artículo publicado en el libro 'Estudios en honor de Roger S.O. Tomlin'.
Método revolucionario
La tabla fue hallada por arqueólogos italianos entre 1949 y 1954, pero el mal estado en que se conservó hizo que no se pudiera leer con los métodos de aquella época. El experto logró descifrar el contenido utilizando una táctica llamada Reflectance Transformation Imaging (RTI), un sistema de fotografía computacional que captura la forma y color superficiales de un objeto desde diferentes ángulos.
Esta tablilla, junto con muchas otras talladas a finales del período imperial, confirma que la cristianización no detuvo las artes mágicas oscuras.
El proceso que han utilizado para el descubrimiento produce una serie de imágenes del mismo objeto con diferentes brillos y sombras y luego los sube a un programa para su posterior procesamiento computerizado.
"Ata sus pies, obstaculiza el baile de Manna", clama el anónimo enemigo de la bailarina. "Tapa sus ojos, ata sus manos, sus piernas, que estén débiles para cuando le toque bailar", exhorta el sujeto a varios dioses, entre ellos Thoth, deidad de la magia y la sabiduría. Además, invoca a varios demonios del cielo, del aire, de la tierra, marinos, de los ríos y de los muelles para que descarguen toda su ira. "Puede verse cómo ya en esta época la competencia entre profesionales era enorme", escribe el experto. "Tanto el que hizo esta maldición como la víctima formaban parte de las facciones en guerra", continúa.
Paganos
"En el Imperio Bizantino, las personas que competían en estas artes a veces eran rivales, como las denominadas facciones 'azul' y 'verde', y la competencia era muy intensa, incluso podía provocar disturbios públicos. Esta tablilla, junto con muchas otras grabadas a finales del período imperial y a principios de la Edad Media, confirma que la cristianización del Imperio Romano no detuvo las artes mágicas oscuras", afirma Mastrocinque (izquierda).
La pieza fue donada al equipo italiano por el gobierno israelí y ahora se encuentra en el Museo Arqueológico de Milán. Aunque muchos pudieran pensar que en este periodo se detendría la creación de este tipo de maldiciones, lo cierto es que se extendieron cada vez más y se volvieron más sofisticadas.
Cualquiera que sea la razón, el texto de la maldición es bastante largo, contiene 110 líneas. "Mientras que en el Imperio bizantino la religión oficial era el cristianismo (la cual no adoraba a Thoth ni a otros dioses paganos a menudo nombrados en tabletas de maldición), esto no detuvo su uso continuado", explica el experto, señalando que, en todo caso, estas tabletas se detallaron todavía más.
Participantes en una visita al yacimiento de Khotylevo 2
Durante unas excavaciones realizadas este año cerca de la ciudad de Briansk, situada a unos 380 kilómetros al suroeste de Moscú, los miembros de la expedición del Instituto de Arqueología de la Academia de las Ciencias de Rusia desenterraron un lugar sagrado de las gentes que habitaban la zona hace 23.000 años.
Los trabajos tuvieron lugar en el yacimiento paleolítico Khotylevo-2, un antiguo asentamiento estudiado desde 1993 y en el que en el año 2005 se hallaron por primera vez elementos que evidenciaban el carácter sagrado del sitio. Este año, los arqueólogos rusos descubrieron en la parte central del complejo lo que hace miles de años era un lugar donde se hacían hogueras.
Izquierda: una mancha de cenizas y huesos de animales en el centro del yacimiento. Derecha: mancha de ocre con huesos excavados.
Asimismo, el hallazgo de objetos enterrados bajo fragmentos de huesos de mamut y colocados en forma de óvalo alrededor del espacio donde se hacía el fuego no dejó dudas en los investigadores de que se trataba de un lugar de culto donde se practicaban ritos.
Vista del sitio del Paleolítico superior de Khotylevo-2 desde el río Desna.
El asentamiento de Khotylevo pertenece a la cultura gravetiense oriental, que se extendía por Europa Central y las llanuras europeas orientales durante el período Paleolítico Superior. Mientras que la datación por radiocarbono estimó la antigüedad del lugar sagrado en 23.000 años, los arqueólogos descubrieron que el espacio del complejo había sido habitado mucho antes. Así, este año en la misma zona desenterraron capas del Paleolítico Superior cuya antigüedad es de entre 25.000 y 30.000 años.
Colgante hecho de colmillo de oso.
Entre los objetos encontrados en el sitio se hallan venus paleolíticas, herramientas de sílex, cráneos y huesos de animales y un colmillo de oso pardo teñido con ocre que podía ser un trofeo o un amuleto. Una de las piezas es una concha de molusco con un fragmento de cráneo de un mamífero grande en el que se apoyaban láminas de sílex colocadas de manera vertical.
Izquierda: un pozo con una cáscara de molusco. Derecha: Venus paleolítica.
Los arqueólogos también encontraron un objeto alongado de 16 centímetros de largo con punta asimétrica decorado con ornamentos típicos de la cultura kostionki, originaria de una región más sureña. Hasta el momento no se han encontrado análogos a este objeto, que parece a una punta de hueso, pero los expertos indican que tiene rasgos parecidos a elementos de la cultura gravetiense y que se utilizaba con fines simbólicos.
Artefacto hecho con un hueso de mamut.
"A partir de materiales etnográficos tenemos constancia de los ritos que acompañaban la celebración de una buena caza: el cazador que mató al animal tenía que hacer un sacrificio para aplacar al espíritu del animal y asegurar la continuación de su linaje. Tal vez fue precisamente aquí donde se celebraban estos ritos acompañados de comidas rituales, algo a lo que apuntan los numerosos huesos de animales y las grandes acumulaciones de carbón", señaló en un comunicado de prensa Konstantín Gavrilov (izquierda), quien encabeza la expedición arqueológica en el yacimiento.
Fuentes: enlineadirecta.info | archeolog.ru | 9 de octubre de 2019
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