Abren al público en Israel nuevas secciones de uno de los edificios excavados en los túneles del Muro de las Lamentaciones

Restos del magnífico edificio de 2000 años recién excavado y que se ha abierto al público. Crédito de la foto: MARC ISRAEL SELLEM / THE JERUSALEM POST.

Los arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) han desenterrado lo que pudo haber sido el edificio de un Ayuntamiento de 2.000 años de antigüedad, perteneciente a la época del Segundo Templo a unos cientos de metros de su contraparte moderna, tras las excavaciones realizadas debajo de la Ciudad Vieja de Jerusalén.

La gran estructura es una nueva característica del renovado Western Wall Tunnels Tour, que permite a los turistas visitar la ciudad subterránea que existe en los túneles del Muro de las Lamentaciones con una distorsión del tiempo bajo el entorno de la próspera capital de la Jerusalén actual.

La arqueóloga Shlomit Weksler-Bdolach, directora de excavación en los túneles del Muro Occidental o de las Lamentaciones comenta la trascendencia de los hallazgos en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel. (Yaniv Berman / Autoridad de Antigüedades de Israel).

"Este es, sin duda, uno de los edificios públicos más notables del período del Segundo Templo que se haya descubierto fuera de los muros del Monte del Templo en Jerusalén", dijo la directora de excavaciones, la Dra. Shlomit Weksler-Bdolach en un comunicado de prensa de la IAA el pasado jueves.

Construida alrededor del año 20 d.C., la estructura de la era romana se encontraba frente a una calle principal que conducía al Monte del Templo y se usaba como triclinio o comedor para miembros notables de la sociedad en su camino al culto, según el comunicado de la IAA. Originalmente construido con una fuente de agua ornamentada y capiteles corintios decorativos, el impresionante edificio experimentó una serie de cambios estructurales en sus 50 años de uso antes de la destrucción del Segundo Templo en el 70 d.C., dijo Weksler-Bdolach a The Times of Israel.

Un aspecto de la nueva ruta que los visitantes de los túneles del Muro Occidental, o Muro de las Lamentaciones, pueden visitar. (Yaniv Berman / Autoridad de Antigüedades de Israel)

La estructura masiva pronto estará abierta al público como parte del Tour de los túneles del Muro Occidental, que ha sido reajustado para crear diferentes caminos y experiencias basados ​​en varias rutas nuevas que atraviesan miles de años de historia, a través del uso moderno de parte de los túneles como salas de oración y eventos.

Según Weksler-Bdolach, originalmente los arqueólogos habían pensado que el "Ayuntamiento" se construyó durante el período hasmoneo anterior. Ubicado al oeste del Arco de Wilson, justo al lado del pabellón de oración para hombres en el Muro Occidental o Muro de las Lamentaciones, una de las cámaras fue descubierta y documentada en el siglo XIX por el militar y arqueólogo británico Charles Warren. Otros arqueólogos también estudiaron la sala en el siglo XX.

Sin embargo, después de excavar algunos de los pisos antiguos y realizar la datación por carbono-14 en materiales orgánicos de la base del edificio, además de descubrir monedas y restos de cerámicas, los arqueólogos ubican el período de tiempo del opulento edificio en no antes del año 20 d.C. Weksler-Bdolach señaló que debido a que el sitio está solo parcialmente excavado, a fin de preservar otras estructuras subterráneas importantes de otras épocas, es más desafiante datarlo y estudiarlo con precisión. “Cada edificio es importante; no podemos disponer de todos ellos a la vez”, dijo.

Lo que sí saben los arqueólogos es que durante sus 50 años de ocupación, según Weksler-Bdolach, la gran estructura pública se separó en tres espacios diferentes, la fuente se dejó de usar y se agregó lo que parece ser un baño ritual o mikve, justo antes de la destrucción del templo de Jerusalén.

Foto: Parte de la estructura se descubrió por primera vez en el siglo XIX durante un trabajo realizado por el arqueólogo británico Charles Warren. AFP a través de Getty Images.

"A pesar de la clara influencia romana en la arquitectura de la estructura, Jerusalén en ese momento todavía era una ciudad culturalmente judía. Las decoraciones descubiertas en los espacios, una cornisa esculpida con pilastras (pilares de soporte planos), no incluían imágenes grabadas, prohibidas por la Torá", dice Weksler-Bdolach

Ella añade que la sala probablemente fue utilizada por funcionarios de la ciudad, en lugar del Templo, los cuales querían impresionar a sus invitados.

Foto: Una cámara contenía una espléndida fuente con agua corriente. AFP a través de Getty Images

Foto: Decoración de pilastras con capiteles corintios. Yaniv Berman / Autoridad de Antigüedades de Israel.

“Los visitantes ahora pueden imaginar la opulencia del lugar: las dos cámaras laterales servían como salas de recepción ornamentadas y entre ellas había una magnífica fuente con agua brotando de tuberías de plomo incorporadas en medio de los capiteles corintios que sobresalían de la pared".

Todavía hay varias incógnitas por resolver alrededor del edificio. Por un lado, ¿cuál era el origen del agua para la fuente? Weksler-Bdolach se rie y dice que esa es "la pregunta del millón de dólares", pero la hipótesis de trabajo de los investigadores es que, dado que probablemente se habría utilizado agua limpia y dulce, se llenaba a mano a través de un intrincado sistema de tuberías de plomo. La fuente, dijo, probablemente solo se usó para visitantes especialmente importantes.

Foto: Vista de un baño ritual dentro del edificio. AFP a través de Getty Images

Foto: Vista desde lo alto del baño ritual dentro del edificio. AFP a través de Getty Images.

Dos ciudades 'vivas' en paralelo

Para llegar al Tour de los túneles del Muro Occidental, los visitantes descienden por debajo de la ruidosa y viva Jerusalén y retroceden en el tiempo, ingresando a una antigua ciudad subterránea bien conservada. "En Jerusalén hay varias ciudades debajo de la ciudad", aclara Weksler-Bdolach, "especialmente debajo de la Ciudad Vieja".

Según Shachar Puni (izquierda), arquitecto del Departamento de Conservación de la Autoridad de Antigüedades de Israel, una de las características interesantes y únicas de la antigua Jerusalén es que muchas secciones enteras quedaron completamente intactas bajo tierra.

En la mayoría de los casos, la nueva construcción se realizó sobre estructuras más antiguas, dijo, con techos abovedados que sirven como bases de construcción y cámaras aún intactas debajo utilizadas como sótanos o cisternas, o incluso espacios de vida escondidos.

Ahora, con los caminos redirigidos, dijo Puni, los visitantes pueden experimentar diferentes elementos, períodos de tiempo y propósitos de la ciudad subterránea. Por ejemplo, los turistas puramente interesados ​​en la arqueología antigua ya no rozarán las salas de oración actuales, y viceversa.

Foto: Uno de los túneles de la estructura. Autoridad de Antigüedades de Israel.

“Existe la sensación de que todo un mundo subterráneo está en paralelo con el 'mundo viviente' de la superficie”, dijo Puni. "A diferencia de las visitas a otros sitios arqueológicos al aire libre en Israel, como Cesarea o Megido, en el universo subterráneo de Jerusalén, existe para el visitante la sensación de un mundo entero que no fue completamente destruido".

Mordechai Soli Eliav (derecha), presidente de la Western Wall Heritage Foundation, dice: "Es emocionante revelar una estructura tan magnífica del período del Segundo Templo mientras lamentamos la destrucción de Jerusalén y oramos por su restauración".

La nueva sección del Tour de los Túneles debería estar abierta en el mes hebreo de Elul, justo antes de Rosh Hashaná, a tiempo para las tradicionales selichots u oraciones penitenciales.

“Lo fantástico es que hay una ciudad viva moviéndose sobre el suelo y, en paralelo, todo un mundo que estaba congelado, pero que aún vive, en el ámbito arqueológico, uno debajo del otro”, dijo Puni.

Fuente: timesofisrael.com | 8 de julio de 2021

Cómo el clima cambió la forma del cuerpo y cerebro humano

Variación en el tamaño de cráneos y huesos. Cráneos: (Izquierda) Amud 1, neandertal, 55.000 años, ~ 1.750 cm³ (Izquierda); (Medio) Homo sapiens, 32.000 años, 1.570 cm³; (Derecha): Atapuerca 5, Homo del Pleistoceno medio, hace 430.000 años, ~ 1.100 cm³. Fémora: (Arriba) Homo del Pleistoceno Medio, Trinil, hace 540.000 años, ~ 50 kg; (Abajo): Neandertal, La Ferrassie 1, hace 44.000 años, ~ 90 kg - Manuel Will

El cuerpo humano evoluciona. Esa condición forma parte de la historia natural de nuestra especie. Lo mismo ha sucedido con eventos cataclísmicos en el pasado: los animales han tenido que modificar su constitución física para poder adaptarse y sobrevivir. Por esta razón, un equipo interdisciplinario de la Universidad de Cambridge tenía la curiosidad de saber si el nuevo clima cambió el cuerpo humano. La respuesta podría cambiar el panorama para la humanidad en el futuro cercano.

Nuevo clima, ¿nuevo cuerpo?

Para el estudio, los investigadores de Cambridge reconstruyeron los climas regionales del mundo durante el último millón de años. Esta información se consiguió a partir de los fósiles de 300 seres humanos primitivos, que dieron pistas sobre el entorno en el que se desenvolvían y reveló que los cambios han sido significativos.

El tamaño corporal de nuestra especie ha fluctuado significativamente en este espacio de tiempo, según el artículo publicado en Nature. Se tiene registro de que el Homo sapiens apareció en África hace 300.000 años. Sin embargo, el género Homo existe desde mucho tiempo atrás, con variaciones de especies ya extintas. Entre ellas, los neandertales, Homo habilis y Homo erectus.

El árbol filogenético de nuestra especie revela que, efectivamente, el clima cambió el cuerpo humano. Hoy en día tenemos organismos más grandes en las regiones más frías, posiblemente para amortiguar el efecto de las temperaturas bajas. En promedio, somos 50 % más pesados que nuestros antepasados, y nuestros cerebros son 3 veces más grandes que los de ellos. El cambio climático, por tanto, nos ha obligado a adaptar nuestros organismos al entorno.

Un millón de años de evolución más tarde

A partir de la investigación, quedó claro que el clima es un factor determinante para la evolución del organismo humano. El tamaño corporal sí se ha modificado en el último millón de años, aseguran los científicos del Zoología de la Universidad de Cambridge. Andrea Manica (izquierda), director del centro de estudios, destacó lo siguiente con respecto a los resultados:

"Nuestro estudio indica que el clima, en particular la temperatura, ha sido el principal impulsor de los cambios en el tamaño corporal durante los últimos millones de años".

"Podemos ver que las personas que viven hoy en climas más cálidos tienden a ser más pequeñas, y las que viven en climas más fríos tienden a ser más grandes. Ahora sabemos que las mismas influencias climáticas han estado funcionando durante el último millón de años".

Una gráfica burda del tamaño promedio del cerebro de los homínidos a lo largo del tiempo. Aunque después de una línea plana inicial, esta gráfica muestra un aumento constante de los cerebros de los homínidos durante los últimos 2 millones de años. Es esencial tener en cuenta que estos volúmenes cerebrales se promedian en varios linajes independientes dentro del género 'Homo' y probablemente representan el éxito preferencial de las especies con cerebro más grande. Crédito de la imagen: Gisselle García, artista).

No sólo nuestra apariencia física se modificó. Por el contrario, el clima cambió el cuerpo humano también hacia adentro. El cerebro tiende a ser cada vez más grande en espacios con menos vegetación, pero también en las áreas ecológicamente más estables. En combinación con datos arqueológicos, los resultados sugieren que las personas que viven en estos hábitats cazaban animales grandes como alimento, una tarea compleja que podría haber impulsado la evolución de cerebros más grandes. La presión evolutiva, por tanto, también obligó a los seres humanos a desarrollar capacidades intelectuales diferentes a las de las otras especies.

"Descubrimos que diferentes factores determinan el tamaño del cerebro y el tamaño del cuerpo; no están bajo las mismas presiones evolutivas. El entorno tiene una influencia mucho mayor en el tamaño de nuestro cuerpo que en el tamaño de nuestro cerebro", indica Manuel Will (izquierda), de la Universidad de Tubinga (Alemania) y primer autor del estudio.

Según explica: "Hay una influencia ambiental indirecta sobre el tamaño del cerebro en áreas más estables y abiertas: la cantidad de nutrientes obtenidos del ambiente tuvo que ser suficiente para permitir el mantenimiento y crecimiento de nuestros grandes cerebros y particularmente demandantes de energía".

Esta investigación también sugiere que los factores no ambientales fueron más importantes para impulsar cerebros más grandes que el clima, siendo los principales candidatos los desafíos cognitivos adicionales de vidas sociales cada vez más complejas, dietas más diversas y tecnología más sofisticada..

Seguimos evolucionando

Los investigadores dicen que hay buenas evidencias de que el cuerpo humano y el tamaño del cerebro continúan evolucionando. El físico humano todavía se está adaptando a diferentes temperaturas, y en la actualidad, en promedio, las personas con cuerpos más grandes viven en climas más fríos. Se cree que un tamaño más grande actúa como un amortiguador contra el frío, ya que se pierde menos calor de un cuerpo cuando su masa es grande en relación con su área de superficie.

Sin embargo, el tamaño del cerebro de nuestra especie parece haberse reducido desde el comienzo del Holoceno (hace unos 11.650 años). La creciente dependencia de la tecnología, donde las computadoras han asumido las tareas más complejas, puede hacer que los cerebros se encojan aún más durante los próximos miles de años.

"Es divertido especular sobre lo que sucederá con el tamaño del cuerpo y el cerebro en el futuro, pero debemos tener cuidado de no extrapolar demasiado con base en el último millón de años, dado que muchos factores pueden cambiar", dice Manica.

Fuentes: nationalgeographic.com.es | abc.es | 8 de julio de 2021

Diez años de análisis del genoma antiguo han enseñado a los científicos 'lo que significa ser humano'

El esqueleto del Hombre de Kennewick y una reconstrucción de su rostro / Brittney Tatchell, Smithsonian Institution.

Una bola de pelo de 4.000 años congelada en el tiempo enredada alrededor de un peine de ballena condujo a la primera reconstrucción de un antiguo genoma humano hace poco más de una década.

El cabello, que se conservó en el permafrost ártico en Groenlandia, se recogió en la década de 1980 y se almacenó en un museo en Dinamarca. No fue hasta 2010 que el biólogo evolutivo, el profesor Eske Willerslev (izquierda), pudo utilizar la secuenciación pionera de ADN de escopeta para reconstruir la historia genética del cabello. Descubrió que provenía de un hombre de las primeras personas conocidas que se establecieron en Groenlandia, conocido como la cultura Saqqaq. Fue la primera vez que los científicos recuperaron un genoma humano antiguo completo.

Ahora, una revisión de la primera década de la genómica antigua de las Américas publicada en Nature escrita por el profesor Willerslev, miembro del St John's College, Universidad de Cambridge, y director del Centro de Geogenética de la Fundación Lundbeck, Universidad de Copenhague, con uno de sus colaboradores de larga data, el profesor David Meltzer (derecha), arqueólogo de la Universidad Metodista del Sur, Texas, muestra cómo el primer análisis mundial de un genoma antiguo provocó una increíble "década de descubrimientos".

El profesor Willerslev dijo: “Los últimos diez años han estado llenos de sorpresas en la comprensión de la población de las Américas. ¡A menudo me siento como un niño en Navidad esperando ver el emocionante presente de ADN que estoy a punto de desenvolver! Lo que realmente me ha sorprendido es lo resistentes y capaces que eran los primeros humanos de los que hemos secuenciado el ADN: ocupaban entornos extremadamente diferentes y, a menudo, los poblaban en un corto espacio de tiempo".

“En la escuela nos enseñaron que la gente se quedaría quieta hasta que la población creciera a un nivel en el que se agotaran los recursos. Pero descubrimos que la gente se estaba esparciendo por el mundo solo para explorar, descubrir, tener aventuras".

“Los últimos 10 años nos han mostrado mucho sobre nuestra historia y lo que significa ser humano. Nunca volveremos a ver esa profundidad de la experiencia humana en este planeta: la gente ingresó a nuevas áreas sin la más mínima idea de lo que estaba frente a ellos. Nos dice mucho sobre la adaptabilidad humana y cómo se comportan los humanos".

Los científicos han lograron leer los más de 3.000 millones de pares de bases o bloques de construcción del ADN en el genoma humano.

Durante décadas, los científicos confiaron en los hallazgos arqueológicos para reconstruir el pasado y las teorías no siempre fueron precisas. Anteriormente se pensaba que hubo primeros pueblos no nativos en las Américas, pero el análisis de ADN antiguo realizado hasta ahora ha demostrado que todos los restos antiguos encontrados están más estrechamente relacionados con los nativos americanos contemporáneos que con cualquier otra población en cualquier otro lugar del país. mundo.

El profesor Meltzer, que trabajó en la revisión del trabajo con el profesor Willerslev mientras el primero estaba en St John's College como becario visitante de Beaufort, agregó: “La evidencia genómica ha demostrado conexiones que no sabíamos que existían entre diferentes culturas y poblaciones, así como la ausencia de conexiones que pensamos que existía. La historia de la población humana es mucho más compleja de lo que se pensaba".

“Mucho de lo que se ha descubierto sobre el poblamiento de las Américas no se podría haber predicho. Hemos visto lo rápido que se movían las personas alrededor del mundo cuando tienen un continente para ellos, no había nada que los detuviera. Había una ventaja selectiva saber lo que había en la siguiente colina".

Foto: Restos del niño de Mal'ta (Siberia). Crédito: Museo Estatal del Hermitage, San Petersburgo.

En 2013, los científicos mapearon el genoma de un niño de cuatro años que murió en el centro-sur de Siberia hace 24.000 años. El entierro de un niño siberiano del Paleolítico superior fue descubierto en la década de 1920 por arqueólogos rusos cerca del pueblo de Mal'ta, a lo largo del río Belaya. La secuenciación del genoma de Mal'ta fue clave, ya que mostró la existencia de una población no muestreada previamente que contribuyó a la ascendencia de las poblaciones siberianas y nativas americanas.

Dos años más tarde, el profesor Willerslev y su equipo publicaron el primer genoma de un nativo americano antiguo, secuenciado de los restos de un bebé enterrado ceremonialmente hace más de 12.000 años en Anzick, Montana.

En 2015, el análisis genómico pudo resolver el misterio del Hombre Kennewick, uno de los esqueletos más antiguos y completos jamás encontrados en las Américas, y uno de los más controvertidos. Sus restos, de 9.000 años de antigüedad, habían estado rodeados por una tormenta de controversia cuando la jurisdicción legal sobre el esqueleto se convirtió en el foco de una década de demandas entre cinco tribus nativas americanas, que reclamaron la propiedad del hombre al que llamaron Anciano, y el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos.

El profesor Willerslev, que ha aprendido con razón a ser consciente de las sensibilidades culturales al buscar ADN antiguo, ha pasado gran parte de la última década hablando con miembros de las comunidades tribales para explicar su trabajo en detalle y buscar su apoyo.

Esto significó que pudo ponerse de acuerdo con los miembros de la tribu Colville, con sede en el estado de Washington, donde se encontraron los restos, para que donaran parte de su ADN y permitir que el profesor Willerslev y su equipo establecieran si había un vínculo genético entre ellos y el Hombre Kennewick.

Jackie Cook, descendiente de la Tribu Colville y especialista en repatriación de las Tribus Confederadas de la Reserva Colville, dijo: “Hemos pasado casi 20 años tratando de que el Hombre de Kennewick nos fuera repatriado. Ha habido una larga historia de desconfianza entre los científicos y nuestras tribus nativas americanas, pero cuando Eske nos presentó su trabajo de ADN con el niño de Anzick, se me erizó el vello de los brazos".

“Sabíamos que no podíamos estar de acuerdo con las pruebas de ADN, y existía la preocupación de que tendríamos que hacerlas cada vez que quisieramos demostrar nuestra afiliación cultural, pero los miembros de nuestro Consejo lo discutieron con los ancianos y se acordó que cualquier miembro de la tribu que quisiera podía proporcionar su ADN para el estudio".

El difunto Jim Boyd de las Tribus Confederadas de Colville hablando en la conferencia de prensa en 2015 anunciando los resultados del análisis de ADN del Hombre Kennewick. Crédito: Linus Mørk / Magus Film.

El genoma del hombre Kennewick, como el bebé de Anzick, revelaron que el Hombre de Kennewick era un antepasado directo de los nativos americanos vivos, el cual fue debidamente devuelto a las tribus y vuelto a enterrar.

Cook agregó: “Nos arriesgamos, pero funcionó. Fue extraordinario trabajar con Eske y nos sentimos honrados, aliviados y humildes de poder resolver un caso tan importante. Tenemos historias orales que se han transmitido de generación en generación durante miles de años que llamamos historias de coyotes: historias de enseñanza. Estas historias eran de nuestros antepasados ​​sobre cómo vivir junto a mamuts lanudos y presenciar una serie de inundaciones y erupciones volcánicas. Como tribu, siempre hemos abrazado la ciencia, pero no toda la historia se descubre a través de la ciencia".

La Momia de la Cueva del Espíritu permanece envuelta en el material en el que se colocó.

El trabajo dirigido por el profesor Willerslev también pudo identificar los orígenes de la momia natural más antigua del mundo llamada Spirit Cave (Cueva del Espíritu). Los científicos hallaron el antiguo esqueleto humano en 1940, pero no fue hasta 2018 que se hizo un descubrimiento sorprendente que desveló los secretos de la tribu de la Edad del Hielo en las Américas.

La revelación se produjo como parte de un estudio que analizó genéticamente el ADN de una serie de restos antiguos famosos y controvertidos en América del Norte y del Sur, incluida la Cueva del Espíritu, los esqueletos de Lovelock, los restos de Lagoa Santa, una momia inca y los restos más antiguos de Patagonia, en Chile.

El profesor Eske Willerslev fotografiado con miembros de la tribu Fallon Paiute-Shoshone. Crédito: Linus Mørk / Magus Film.

Los científicos secuenciaron 15 genomas antiguos que se extendían desde Alaska hasta la Patagonia y pudieron rastrear los movimientos de los primeros humanos a medida que se extendían por las Américas a una velocidad 'asombrosa' durante la Edad del Hielo y también cómo interactuaron entre sí en los siguientes milenios.

El equipo de académicos no solo descubrió que los restos de Spirit Cave eran nativos americanos, sino que pudieron descartar una teoría de larga duración de que un grupo llamado Paleoamericanos existía en América del Norte antes que los nativos americanos. La momia de Spirit Cave fue devuelta a la tribu de Fallon Paiute-Shoshone, un grupo de nativos americanos con base en Nevada, para su entierro.

El profesor Willerslev agregó: "Durante la última década, la historia de la humanidad ha cambiado fundamentalmente gracias al análisis genómico antiguo, y estos increíbles hallazgos apenas han comenzado".

Fuente: St. John's College, University of Cambridge | 16 de junio de 2021

Hallan en Castellote (Teruel) una pintura de una recolección de miel de hace 7.500 años

La escena de una persona subida a una escalera de cuerdas para obtener miel de una colmena hace unos 7.500 años. EFE / UNIVERSIDAD DE BARCELONA

Tiene unos 7.500 años, está en la localidad turolense de Castellote y constituye hasta ahora la pintura rupestre con la mejor, la más clara y elaborada escena de recolección de miel de cuantas se han encontrado en el arte levantino. El hallazgo, que ha sido portada en la revista Trabajos de Prehistoria, se ha localizado en un yacimiento de pinturas rupestres en Castellote y muestra a una persona subida a una escalera para obtener la miel de una colmena.

En la investigación, que se ha realizado en el marco de un proyecto europeo, han participado investigadores de la Universidad de Barcelona, de la Universidad Jaume I de Castellón y de la Universidad Politécnica de Madrid. El yacimiento que ha salido ahora a la luz está en el abrigo de Barranco Gómez, con un tramo central de unos 12,5 metros en el que se distribuyen las pinturas en tres paneles diferentes, ha explicado la Universidad Politécnica de Madrid.

Ortofoto rectificada del frente decorado del abrigo de Barranco Gómez (Castellote, Teruel), localizando los paneles decorados. El Panel 1 es el único donde se reconocen escenas. Destaca la recolección de la miel, recreada en la pared y techo del soporte rocoso, y una escena venatoria con arqueros. En el Panel 2 no hay formas reconocibles en los restos pictóricos conservados de gran tamaño. El Panel 3 se define por la figura de una preciosa cierva retrospiciente a la carrera.

En el primero es donde se puede apreciar la figura de una persona, con los rasgos faciales bien definidos, que sube por una escalera de cuerda hasta una colmena, y de la escena se deduce que en la época de la pintura se empleaban técnicas avanzadas para escalar, ya que antes de subir se ha fijado la escalera arriba, cerca de la colmena, mientras que un poste a media altura sirve para asegurar la escalera en la roca y dar más estabilidad.

El conjunto pictórico también incluye escenas de cacería con arqueros y cérvidos, y en un tercer panel destaca la esbelta figura de una cierva. Tanto en el dibujo de la cierva como en el de la escena de recolección de miel se integran elementos de la misma cueva en la composición de la pintura: la recogida de miel está pintada en la pared y en el techo y usa ambos soportes para representar mejor la escena, mientras que la boca de la cierva se insinúa dejando expresamente un trozo de roca sin pintar.

Fotografía y calcos del Panel 3: motivo 21 (cierva retrospiciente a la carrera de color rojo oscuro).

El yacimiento de Barranco Gómez está situado a la orilla del río Guadalope, una zona que concentra varios yacimientos de arte levantino. Los autores de la investigación han señalado que descubrimientos como este «subrayan la necesidad de revisar nuevos y viejos territorios mediante prospecciones sistemáticas», de modo que se redefina el arte levantino «en función de sus relaciones técnico-estilísticas y territoriales».

El proyecto de investigación europeo LArcHer tiene como objetivo entender el arte rupestre levantino, uno de los conjuntos de arte prehistórico más extraordinarios de Europa, incluido en la lista de patrimonio mundial de la Unesco desde de 1998. Una de sus claves es el registro y análisis sistemático del arte rupestre levantino a través de tecnologías en digitales, sistemas de gestión y almacenamiento de datos, sistemas de información geográfica, análisis fisicoquímicos de pigmentos y soportes, y análisis comparativo con otros ejemplos de arte rupestre a nivel mundial con desarrollos temáticos equivalentes.

Fuente: elperiodicodearagon.com | 7 de julio de 2021

Un estudio reconstruye el comercio de plata en el Mediterráneo desde la Guerra de Troya hasta el final de la Edad del Hierro

Un tesoro de 'hacksilber' que data de mediados del siglo XI a. C. y encontrado por la expedición Leon Levy en Ashkelon. Crédito: Museo de Israel por Haim Gitler y Autoridad de Antigüedades de Israel por Clara Amit.

Antes de la invención de la acuñación con imágenes de íconos religiosos, los emperadores y ególatras locales, así como los pueblos del Levante meridional prehistórico, usaban pequeños artilugios de plata prácticamente pura como dinero o como pre-dinero, según a quién se le pregunte. Quizás resulte irónico que la plata que usaban los antiguos israelitas y sus predecesores en la región tuviera que ser importada y “pagada” mediante trueque, es decir, con otras mercancías.

La procedencia del intercambio de manos de plata en el Levante meridional prehistórico, cananeo e israelita, fue informada en la Conferencia de Geoquímica Goldschmidt por un equipo de científicos y numismáticos franceses, israelíes y australianos: Liesel Gentelli, Janne Blichert-Toft, Francis Albarede del CNRS y Université de Lyon, Gil Davis, de Macquarie University y Haim Gitler, del Museo de Israel.

Para ser claros, el resultado no es de un gran impacto. No había mineral de plata en la zona del Levante.

“Incluso antes de la acuñación existía el comercio internacional y los 'hacksilber' eran uno de los productos básicos que se intercambiaban por bienes”, dijo Gentelli (izquierda) en la conferencia aludida.

Entonces, ¿de dónde provenían exactamente las piezas de plata, conocidas en el argot académico como hacksilber, que es la palabra alemana para trozos de plata cortada? Para averiguarlo el equipo realizó un análisis geoquímico de los rastros de plomo en 45 piezas de hacksilber encontradas en 13 enclaves diferentes que datan del 1300 a. C. al 586 a. C., en el actual Israel y los territorios palestinos, incluidos Ein Gedi, Ekron y Megiddo.

Al comparar sus hallazgos con muestras de mineral, encontraron que la mayor parte de la plata se había extraído en el sur del Egeo y los Balcanes: Macedonia, Tracia e Iliria. También se descubrió que algunos hacksilber provenían de lugares tan lejanos como Cerdeña y España, dicen los investigadores.

Antes del dinero la gente podía compartir, intercambiar, prestar: hoy te doy una cabra y espero vagamente una recompensa mañana, por ejemplo. O podrían dar directamente y confiar en el karma. En cualquier caso, esto se reduce a un intercambio directo del valor.

Con el tiempo, comenzaron a surgir representaciones indirectas del valor y la riqueza. En Mesopotamia hace más de 7.000 años, y en todo el Cercano Oriente y el valle del Indo algo más tarde. A medida que se desarrollaba la agricultura y el sedentarismo, la gente, antes de la alfabetización, usaba fichas de arcilla con simbología simple que se interpretaban como representativas de un valor. Las fichas simples podían tener formas como discos con líneas grabadas que representan una unidad de trigo, cebada o aceite, por ejemplo. Las más sofisticadas podrían incluir imágenes zoomorfas como una vaca y símbolos que servían para indicar la propiedad y el valor del bovino.

Posteriormente, en diferentes formas y en diferentes lugares, el dinero comenzó a emerger. Todavía, hasta el día de hoy, los investigadores discuten sobre cómo se empleó este intercambio indirecto del valor de una cosa.

Cortes de lingostes de plata utilizados para el comercio previo al dinero. Crédito: Clara Amit, Autoridad de Antigüedades de Israel.

Algunos piensan que los hacksilber fueron simplemente una forma temprana de dinero en la Edad del Bronce Final en esta parte del mundo. Otros argumentan que los hacksilber fueron un producto previo al dinero, y no entramos a debatir ese argumento.

El hecho es que las piezas de plata, algunas originadas a partir de tozos forjados estropeados, se usaron en el Cercano Oriente como medio de pago antes de que se inventaran las monedas, lo que sucedió hace aproximadamente 2.700 años en el reino de Lidia, hasta donde sabemos.

En lo que es hoy Israel, los hacksilber se usaron como dinero o pre-dinero desde hace unos 4.000 años hasta el 300 a. C. En otras palabras, el comercio con ellos es anterior a la fundación de Roma y el surgimiento de los reinos de Israel y Judá. Y trozos de plata cambiaban de manos a medida que se desataba la guerra de Troya, señalan los investigadores de manera evocadora.

Estos hacksilber consistían en pequeños lingotes de plata, así como fragmentos de los mismos rotos y joyas, y se usaban claramente tanto en el comercio local como internacional. Vale la pena agregar que cualquier acumulación de un conjunto de hacksilber no necesariamente se originaba en el mismo lugar.

Su irregularidad en su composición no tenía por qué significar una diferencia, puesto que -según creen los investigadores- su valor se determinaba pesando el conjunto en una balanza con pesos estandarizados. Los comerciantes de antaño los guardaban en la versión antigua de las cajas registradoras: dentro de vasijas de barro.

Una sopresa a destacar de la investigación llevada a cabo es que el comercio de plata en el Egeo y el Mediterráneo occidental continuó, aunque en menor medida, después del llamado
colapso de la civilización de la Edad del Bronce Final en 1200 a. C. Los grandes imperios de los hititas, los antiguos egipcios y babilonios se hundieron en el caos y la violencia; las civilizaciones egeas de los minoicos y micenicos implosionaron. Algunos incluso piensan que los eventos descritos en la Ilíada -como la destrucción de Troya- y la Odisea pertenecen a este período. Las ciudades costeras de Canaán y Ugarit, en Siria, fueron arrasadas y, mientras tanto, los Pueblos del Mar, quienesquiera que fueran, se levantaron y se fortalecieron.

Sin embargo, en ese desorden enorme y clamoroso, ¿qué fue lo que continuó, al menos hasta cierto punto? El comercio de la plata. “Investigadores anteriores creían que el comercio de plata había llegado a su fin tras el colapso social al final de la Edad del Bronce tardío, pero nuestra investigación muestra que los intercambios entre el sur del Levante y el mundo del Egeo nunca se detuvieron”, dice Gentelli. “La gente de todo el Mediterráneo oriental permaneció conectada. Es probable que la plata fluyera hacia el Levante como resultado del comercio o el saqueo".

El tinte verdoso atestigua una alta proporción de cobre en la aleación. Crédito: Yael Yelovitz, Autoridad de Antigüedades de Israel.

También es cierto que la importación de plata disminuyó en tal grado que los lugareños, ya fuera deliberada o desesperadamente, recurrieron al fraude, según ha demostrado una investigación separada. Cuando la agitación social descendió sobre Canaán, en el momento que sus ciudades cayeron y los ejércitos de Egipto se retiraron para curar sus heridas junto al Nilo, parece que los comerciantes locales de la Edad del Bronce Final, u otros, comenzaron a degradar el valor de los hacksilber.

Los tesoros que preceden al colapso de la Edad del Bronce eran de plata casi pura, pero, después del período del colapso, la plata se adulteró. Los tesoros que datan del período de la implosión se aleaban con cobre, que era local. Procedía de Timna, una mina de cobre en el Negev. También se agregaron otros ingredientes, tal como el arsénico, para que los trozos parecieran estar hechos de plata casi pura.

De hecho, los investigadores sospechan que los primeros estafadores que manipularon la plata y crearon falsos hacksilber pueden haber sido los propios antiguos egipcios: cuando el caos asomó la cabeza, necesitaban divisas fuertes, por así decirlo.

El equipo actual niega cualquier capacidad para relacionar sus hallazgos sobre el comercio de plata con eventos históricos específicos, pero agrega que su análisis “muestra la importancia del comercio de los 'hacksilber' desde antes de la Guerra de Troya, y que algunos estudiosos datan a principios del siglo XII a.C., hasta la fundación de Roma en 753 a. C., y luego hasta el final de la Edad del Hierro en 586 a. C., marcada por la destrucción del Templo de Salomón en Jerusalén por Nabucodonosor”.

Es a partir de entonces cuando empezaron a surgir las monedas. Las primeras no eran más uniformes que los hacksilber; no todas estaban hechas de metal, pues algunas eran de piedra. De todos modos, alrededor del 450 a. C., el sur de Levante le había dado brillo a las monedas y ese fue el final de los hacksilber como moneda, si es que lo fueron alguna vez.

Al comentar el estudio llevado a cabo, el Dr. Matthew Ponting (izquierda), profesor titular de Materiales Arqueológicos de la Universidad de Liverpool, dijo: "Es un nuevo trabajo importante que ilustra nuestra comprensión del comercio y las rutas de intercambio en el Levante durante la Edad del Hierro Temprano. El hecho de que toda la plata encontrada en la región habría tenido que ser importada presenta interesantes posibilidades para investigar las rutas comerciales de manera más general, así como para aprender más sobre el uso y la preferencia de las aleaciones durante este importante período de la historia".

Fuentes: haaretz.com |phys.org| 7 de julio de 2021

Utilizan datos genéticos e isotópicos para investigar la movilidad humana en la ciudad de Alalakh, de la Edad del Bronce, en Turquía

Los muertos en Alalakh (Turquía) solían ser enterrados en tumbas sencillas y, a menudo, con vasijas de cerámica cerca de la cabeza. © Murat Akar

Los investigadores han considerado durante mucho tiempo que la Edad del Bronce en el Mediterráneo oriental fue la primera edad internacional, especialmente el período comprendido entre el 1600 y el 1200 a.C., cuando los poderosos imperios de Anatolia, Mesopotamia y Egipto establecieron grandes redes de reinos subordinados. en el Cercano Oriente. Estos imperios lucharon, comerciaron y mantuvieron relaciones entre sí, y los textos antiguos de la época revelan que existieron notables redes económicas y sociales que permitieron el movimiento de personas y bienes.

Un nuevo estudio realizado por un equipo interdisciplinario de arqueólogos, genetistas y expertos en isótopos, y publicado en PLOS ONE, ha investigado el movimiento de personas en este período en un solo centro regional, una ciudad-estado de la Edad del Bronce llamada Alalakh (hoy en día representada por una extensa ciudad-montículo conocida como Tell Atchana), en el sureste de la actual Turquía. Sus resultados indican que la mayoría de los enterrados en Alalakh se criaron localmente y descendieron de personas que vivían en la región.

Mapa que muestra la ubicación de Alalakh en Turquía. © Ingman et al., 2021. PLOS ONE.

El objetivo del equipo era ver si se podían detectar, entre la población enterrada en la ciudad, los altos niveles de conectividad interregional, los cuales venían evidenciados por la arquitectura, los textos y los artefactos encontrados en este enclave durante 20 años de excavaciones patrocinadas por el Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía y la Universidad Hatay Mustafa Kemal.

Para hacerlo, realizaron análisis de isótopos de estroncio y oxígeno en el esmalte dental, que pueden detectar si un individuo creció localmente en Alalakh o se mudó allí solo durante la edad adulta. Los datos genéticos, por otro lado, se pueden usar para determinar de dónde provienen los antepasados ​​recientes de una persona.

Vista aérea de Alalakh en la llanura de Amuq (Turquía). © Murat Akar.

El análisis de isótopos identificó a varios individuos no locales. Sin embargo, su ADN mostró una ascendencia que era local de Alalakh y de las regiones vecinas. "Hay dos posibles explicaciones para nuestros hallazgos, o estas personas son migrantes de corta distancia en la región o son migrantes de retorno, personas cuyos padres o abuelos eran originalmente de Alalakh”, dice la coautora principal Stefanie Eisenmann (izquierda), del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana.

Solo un individuo de la muestra, una mujer adulta, no formaba parte del acervo genético local, sino que mostraba una ascendencia que se asemejaba más a los grupos de Asia Central. Sin embargo, sus firmas isotópicas sugirieron una educación local. “Esperábamos que el análisis de isótopos mostrara que esta persona emigró a Alalakh, ya que sus datos genéticos eran muy diferentes de los del resto de la población, por lo que nos sorprendió ver que probablemente era nativa de Alalakh. En su lugar, podrían haber sido sus padres o abuelos quienes se mudaron”, explicó Tara Ingman (derecha), la otra autora principal del estudio de la Universidad de Koç.

Izquierda: Estatua funeraria del rey de Idrimi de Alalakh, correspondiente al siglo XVI a.C. y conservada en el British Museum. Derecha: Mapa de Tell Atchana (Alalakh) con los cuadrados de excavación indicados (datos cortesía del Archivo de Excavaciones de Alalakh).

Foto: Excavaciones en Alalakh en 2017.

Si bien se identificaron diferentes tipos de movilidad, incluida la migración de corta distancia, larga distancia y de retorno, no había extranjeros completos en el conjunto de datos. La mayoría de las personas nacieron y se criaron en Alalakh y también sus antepasados ​​vinieron de la región.

“Hay varias formas de explicar esto. Es posible que vivieran en Alalakh muchos menos migrantes de larga distancia de lo que habíamos pensado anteriormente. Otra posibilidad es que aún no hayamos encontrado sus tumbas. Quizás la mayoría de las personas que vinieron de muy lejos no fueron enterradas directamente en Alalakh, o lo fueron de una manera que no podemos rastrear”, dijo Murat Akar (izquierda), director de las excavaciones.

Fuente: Instituto Max Planck | 30 de junio de 2021