Arqueólogos españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han presentado un hallazgo «excepcional» en una excavación de la antigua ciudad de Tusculum, junto a Roma: el equipo de españoles ha mostrado una estatua de mármol encontrada durante la última campaña de excavación en esta antigua ciudada romana. La sitúan cronológicamente entre mediados del siglo I a.C. y mediados del siglo I d.C.

La escultura femenina hallada en Tusculum (Roma) está hecha en mármol de gran calidad y se encuentra en excelente estado de conservación. Probablemente, pertenecía a la decoración arquitectónica más occidental de la zona de las llamadas Termas Adrianeas, asegura el equipo del CSIC. La escultura se ha presentado en el Museo Tuscolano Scuderie Aldobrandini de Frascati (Italia).

La estatua femenina de mármol es de las llamadas de bulto redondo o exentas y representa una figura humana de mujer de tamaño natural. No conserva la cabeza ni parte de los brazos. «Se trata de un descubrimiento excepcional», asegura el CSIC.

«En el momento del hallazgo sólo era visible una parte de la espalda de la estatua y yacía sobre una fina capa de estuco pintado, por lo que formaría parte del programa ornamental de las termas», indica Antonio Pizzo (izquierda), director de la Escuela Española de Historia y Arqueología (EEHAR-CSIC).

Es el centro que lleva a cabo las excavaciones en el yacimiento arqueológico de Tusculum junto a la Comunità Montana dei Castelli Romani e Prenestini, organismo propietario y gestor del yacimiento, y a la Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio per l’Area Metropolitana di Roma e la Provincia di Rieti.

La estatua de la mujer en mármol descubierta en Tusculum (Roma), de la que, evidentemente, se desconoce la autoría, presenta una factura excepcional:

• El velo tallado sobre los pechos y el resto de la figura femenina.
• Una piel de cervatillo en el tórax y sobre un hombro, que permite encuadrarla en un contexto dionisíaco.
• Los pliegos de la tela sobre las piernas.

Pizzo apunta en la nota que ha difundido el CSIC que «algunos elementos característicos, como la piel de cervatillo que cubre sus hombros, permiten plantear la hipótesis de que se trata de una figura reconducible a un contexto dionisíaco, encuadrada cronológicamente entre mediados del siglo I a.C. y mediados del siglo I d.C.».

La figura femenina podría representar a una musa, una bacante o incluso una ninfa, según asegura la agencia italiana Ansa, que destaca de ella:

• La finura de la confección del vestido y de los senos que brillan a través de la tela mojada.
• Los drapeados de las telas.
• La exquisita abotonadura bajo el quitón.
• La confección de la nébrida, que es la piel de cervatillo que vestían los seguidores del culto dionisíaco.

Foto: Momento del hallazgo de la estatua y su extracción.

Otros hallazgos españoles en Tusculum

Durante la XXVI campaña de excavación, iniciada en octubre de 2022 y concluida a principios de julio de 2023 en el Parque Arqueológico Cultural del Tusculum, en una zona cercana al foro, se han descubierto los restos monumentales de un conjunto termal de época adrianea (siglo II d.C.) sobre el que, en los siglos centrales de la Edad Media, se construyó una iglesia dotada de una zona de enterramientos circundante.

Las excavaciones han sacado a la luz nuevos ambientes propios de las termas, entre ellos una serie de salas climatizadas conectadas con el praefurnium y otros ambientes de servicio.

Parque arqueológico de Tusculum.

Además, la investigación ha permitido comprender mejor la estructura interna de la iglesia medieval, de la que se ha encontrado parte del pavimento original de opus cosmatesco, así como numerosos enterramientos tanto externos como internos al edificio, en particular a lo largo de la nave occidental de la que procede la estatua.

La campaña se ha desarrollado en el marco del proyecto Tuscolo Eterna Bellezz@, ampliando un área precedentemente excavada en la que se habían documentado una letrina, una sala absidal, el tepidarium del que aún se conservan los restos de las pilae para la suspensura sobre los pavimentos de mosaico y una gran sala con pavimento de losas de mármol (opus sectile).

Parque arqueológico de Tusculum.

La ciudad de Tusculum, que según la tradición fue fundada por Telégono, hijo de Ulises y Circe la hechicera, fue arrasada durante las guerras emprendidas por Roma contra los centros urbanos rivales de su periferia. Sin embargo, «su memoria y su fama en época romana se mantuvieron vivas, suscitando el interés de humanistas, ilustrados y eruditos por identificar los restos del antiguo municipium», señalan en la web de la Escuela Española de Historia y Arqueología en Roma. Esta institución lleva investigando desde 1994 esta importante ciudad del Latium Vetus, que dominaba las vías Latina y Labicana.

Fuentes: okdiario.com | abc.es | 30 de septiembre de 2023

Los buceadores y los técnicos que han realizado un escaneo de la zona, han informado hoy en rueda de prensa en Chipiona (Cádiz) de estos hallazgos, junto con el estadounidense Michael Donnellan (izquierda) que ha dirigido una serie documental sobre esta investigación llamada "Atlántica" y que será presentada el próximo 8 de octubre en el South International Series Festivalque se celebra en Cádiz, según informa EFE.

En la rueda de prensa, la historiadora y arqueóloga Mercedes de Caso Bernal (derecha) ha indicado que el equipo no iba a revelar la ubicación de estos hallazgos. "Hemos dado la notificación a la administraciones correspondientes y son ellas las responsables de mantenerlas y de protegerlas".

Los buzos Boris Martínez Abad y Antonio Fernández Olivero han explicado que hace diez años, volviendo de una de sus exploraciones bajo el agua, "detectaron con el sonar que unas anomalías en la zona. Íbamos con los tanques de oxígeno vacíos, así que marcamos la zona y lo dejamos para otras exploraciones".

En las siguientes inmersiones, en una zona sin apenas visibilidad, creyeron detectar formas similares a murallas, construidas con piedras con ángulos rectos, algo que era "bastante especial". Contactaron con los topógrafos e hidrógrafos Sergio Aleu Ruiz y Alejandro Aleu Ruiz, que con tecnología realizaron batimetrías en dicha zona con las que detectaron unas estructuras que salen del fondo, con una altura de cinco metros y algunas de 450 metros de largo. "Les estamos hablando de muros, pero pueden ser formaciones rocosas, naturales, artificiales... no sabemos", explican. Sólo aseguran que no han visto otras iguales en la zona aludida.

Los buzos han hallado unas grandes estructuras circulares concéntricas que parecen murallas artificiales.

El biólogo marino, Luis Silva (izquierda), también ha explicado que en las inmersiones les ha sorprendido "ver piedras cuadradas, triangulares, con esas formas tan poco naturales, porque el ángulo recto en la naturaleza no es muy común". La arqueóloga ha indicado que lo que hay son "los primeros datos de una investigación que debe continuar con numerosas tecnologías", entre otras para comprobar si esos supuestos muros formarían parte de la península o serían una isla independiente, como la que Platón refirió en sus textos sobre una mítica civilización, un paraíso perdido que para muchos estudiosos no es más que una leyenda.

"No sabemos lo que hemos hallado ni cómo se llama lo que hemos descubierto. Es lo único que podemos decir", ha comentado en la rueda Mercedes de Caso Bernal "con máxima cautela". Michael Donnellan, también arqueólogo, se ha mostrado sin embargo "convencido de estar al borde de un acontecimiento monumental". Asegura que, tras siete años de investigaciones, "las estructuras localizadas coinciden perfectamente con los escritos de Platón", en los que mencionó un imperio de hace 11.000 años, que "estaría formado por una seria de ciudades frente al mar" y con una capital en una isla a artificial" rodeada de muros circulares concéntricos y en las que vivían unas 20.000 personas.

Rueda de prensa de presentación de los hallazgos y los pormenores de la investigación de los hallazgos arqueológicos.

Ha asegurado que en sus investigaciones, que ha realizado "respetando las leyes", han encontrado "similitudes exactas". "No podemos decir que lo es, simplemente estamos diciendo que es muy curioso y que estamos en el proceso de continuar las investigaciones".

Fuentes: larazon.es | republica.com | 29 de septiembre de 2023

El grupo de investigación "Primeros Pobladores del Alto Guadiana" ha descubierto en una pequeña carretera en la urbanización "Los Villares", en la localidad de Ruidera (Ciudad Real), más de mil fósiles del Pleistoceno con una antigüedad mínima estimada de 300.000 años.

Ruidera-Los Villares se trata, según ha informado la Universidad Complutense en una nota de prensa, de un "yacimiento muy prometedor que podría ayudar a llenar el vacío de conocimiento sobre la prehistoria y la evolución humana en la zona".

A lo largo de dos semanas del pasado verano, gracias a una campaña de micromecenazgo y el patrocinio de varias entidades privadas, un grupo interdisciplinar de paleoantropólogos, paleontólogos, arqueólogos, antropólogos, geólogos y biólogos realizó la primera excavación sistemática de este yacimiento bajo la dirección de los doctores Daniel García-Martínez (Universidad Complutense de Madrid y CENIEH), Sara Díaz (Universidad Autónoma de Madrid), Carlos A. Palancar (MNCN-CSIC) y Francesc Gascó-Lluna (Universidad Isabel I).

Equipo de excavación de la primera campaña del yacimiento de Ruidera-Los Villares, junto al muro que separa el yacimiento y mostrando los carteles de los patrocinadores. Créditos: Dr. Francesc Gascó Lluna.

"Se han recuperado más de 900 fósiles de fauna del Pleistoceno y algún hueso fósil que podría pertenecer a los esquivos humanos del Pleistoceno Medio", ha explicado Daniel García Martínez, paleoantropólogo del proyecto y profesor de la Facultad de Biología de la Universidad Complutense.

"También se han hallado piezas de industria lítica que podrían arrojar luz sobre quiénes eran los homínidos que tallaban esas industrias y qué tipos de industria lítica se tallaban en esas cronologías", ha añadido Sara Díaz, codirectora y arqueóloga por la UAM.

Parte de los fósiles de fauna obtenidos en esta primera campaña de excavación, concretamente falanges de herbívoros. Créditos: Darío Fidalgo Casares.

Carlos A. Palancar, paleoantropólogo del MNCN-CSIC y codirector del proyecto, ha avanzado también que "en los próximos meses el equipo de investigación seguirá trabajando en la limpieza e identificación de los restos hallados. También se realizarán dataciones y analíticas destinadas a afinar mucho más toda la información acerca de estas faunas, su antiguo ecosistema y precisar su datación".

Los investigadores esperan que los hallazgos de esta primera campaña de excavación tras los pasos de los primeros pobladores de la Mancha ayuden a conseguir un proyecto de investigación de patrimonio de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

Fuente: elespanol.com | 29 de septiembre de 2023

Según han puesto de manifiesto unas excavaciones en el poblado de El Peñón, en el término de Peñarroya-Pueblonuevo, Córdoba, ya se extraían metales de la tierra durante el periodo Calcolítico, hace unos 5.000 años.

Se trata de una zona donde la minería ha sido un sector económico fundamental desde finales del siglo XVIII hasta el cierre de la Empresa Carbonífera del Sur (ENCASUR) el 31 de diciembre de 2012.

La excavación del yacimiento de El Peñón ha puesto de manifiesto que “el oficio de minero es uno de los más antiguos de esta cuenca y se encontraba radicado en este poblado, donde también se dedicaban a la ganadería y la agricultura”.

Así lo afirma en una entrevista con EFE el arqueólogo del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada, Daniel Pérez-L'Huillier (izquierda), el cual ha dirigido la excavación junto a un grupo de ocho voluntarios de la misma Universidad, y quien ha asegurado que “en el Neolítico no hay metales. Pero la actividad minera ya existía porque ellos lo que hacen es traer nódulos de sílex, para tallar”.

“Pero lo que es minería de metales, la minería metálica, el arranque es aquí, en esta época, durante el periodo Calcolítico y en este poblado. La gente que lo habitaba fueron de los primeros mineros”, ha resaltado.

Edad de los Metales

"Los pobladores de esta zona son los primeros en entrar en contacto con la metalurgia. Estamos en la Edad de los Metales, porque durante el tercer milenio se produce la segunda transformación química de la humanidad”.

"La primera transformación fue la de la arcilla, con la que se empieza a producir cerámicas, y en la segunda transformación se comienza a trabajar con metales”. Y para ello “tienen el cobre o un carbonato como es la malaquita azul y lo convierten en metal”. El grupo poblacional de El Peñón es el primero, pues, que “entra en contacto con esta nueva materia prima que se pone en circulación”.

Foto: Sondeo sobre el recinto amurallado del yacimiento.

Dada la importancia de la metalurgia histórica es por lo que los arqueólogos han puesto en marcha esta excavación, para la cual han contado con el apoyo del Ayuntamiento de Peñarroya-Pueblonuevo, y llevado a cabo prospecciones superficiales con el convencimiento de que en la zona se encontraba un taller metalúrgico. En el mismo se han hallado unas 200 gotas de fundición que lo atestiguan.

El Peñón fue descubierto en 1978 por el peñarriblense Juan Carlos Vera Rodríguez, la primera persona que publicó un artículo sobre este yacimiento. Pero no ha sido hasta el pasado mes de agosto cuando se han llevado a cabo las primeras excavaciones en la zona, dirigidas por Pérez-L´Huillier.

Foto: Trabajos arqueológicos en el yacimiento del poblado prehistórico de Peñarroya-Pueblonuevo, Córdoba.

Única prospección

Desde que se descubrió hace 45 años sólo se ha hecho una prospección en la zona, y fue entre 1992 y 1994 a cargo del catedrático de la Universidad de Córdoba, Desiderio Vaquerizo. Desde entonces este poblado, compuesto por varias cabañas rodeadas por una muralla, ha permanecido enterrado. Nadie se había atrevido a llevar a cabo su puesta en valor.

Daniel Pérez-L'huillier junto con los ocho voluntarios que participan en la excavación se han desplazado andando todas las mañanas “muy tempranito” a El Peñón. Es un lugar al que sólo se puede acceder en vehículo en 4X4 por la pendiente y estado del camino.

"Allí, la primera tarea con la que nos enfrentamos fue realizar el desbroce de la zona, hacer una prospección y practicar una radiografía del suelo, con lo cual así tenemos claro cuántas cabañas había en el poblado. Después hemos llevado a término la excavación propiamente dicha de la zona".

Otro objetivo de la excavación ha sido “desenterrar y datar la muralla que rodea al poblado. En su interior creemos que están alrededor del 90 por ciento de los restos y que ponen en evidencia la actividad metalúrgica”.

Foto: Trabajos arqueológicos en el yacimiento del poblado prehistórico de Peñarroya-Pueblonuevo, Córdoba.

Estructuras domésticas

"Las estimaciones son que la muralla que rodea al poblado tiene una extensión aproximada de 440 metros de largo, lo que indica la magnitud y complejidad de la antigua comunidad que habitó esta región hace milenios”.

"Al excavar la muralla se han encontrado dos estructuras domésticas adosadas a la misma y en sus inmediaciones muchos huesos de animales, lo que prueba que allí comían, así como mucha cerámica campaniforme”.

Pérez-L´huillier ha explicado que se han encontrado con que “hace 100 o 200 años se aprovechó el material de la muralla como un muro agrícola, lo que no fue su uso original, porque hemos constatado un derrumbe tan grande de piedra que pone de manifiesto que en el Calcolítico no invertían tanto esfuerzo para hacer un muro agrícola, sino que servía para rodear todo el poblado”.

Foto: Restos cerámicos recuperados en la excavación.

También se ha mostrado convencido de que esta excavación, en sus próximas campañas, "va a proporcionar valiosas pistas sobre la vida cotidiana, la organización social, las costumbres y las creencias de nuestros ancestros prehistóricos”.

Además, esperan que los hallazgos arqueológicos arrojen luz sobre el control del territorio y movimientos de población, así como la evolución de las técnicas de construcción y la arquitectura en la región durante el Calcolítico.

Fuente: eldiadecordoba.es | 20 de septiembre de 2023

Los arqueometalúrgicos llevan 150 años debatiendo el origen exacto del estaño utilizado en la Edad del Bronce. El bronce es una aleación de cobre y estaño, y en la Edad del Bronce se utilizaba para fabricar una variedad de productos, como espadas, cascos, pulseras, platos y cántaros.

Descubrir de qué minas procedía el estaño podría proporcionar conocimientos de gran alcance sobre las primeras relaciones comerciales entre Asia Central, Mesopotamia, el norte de África, el Levante y Europa y, por tanto, sobre una temprana globalización que cambió el mundo.

Réplica del pecio Uluburun a tamaño real. Museo de arqueología submarina de Bodrum, Turquía.

La clave para resolver este enigma puede ser el cargamento de un barco mercante que se hundió alrededor del año 1310 a. C. frente a lo que hoy es la costa occidental de Turquía, cerca de Uluburun. Los restos del naufragio fueron descubiertos por buzos en 1982 y su cargamento recuperado por arqueólogos submarinos. Además de artículos de lujo, contenía diez toneladas de lingotes de cobre y una tonelada de lingotes de estaño, mucho más de lo que se había encontrado hasta ahora de la Edad del Bronce.

"Incluso 40 años después del descubrimiento del pecio Uluburun, el enigma del estaño persiste, aunque cada vez estamos más cerca de resolverlo aplicando nuevos métodos", afirma Ernst Pernicka (izquierda), profesor titular de la Universidad de Tubinga y director científico del Centro de Arqueometría Curt Engelhorn (CEZA) en el Museo Reiss-Engelhorn de Mannheim.

En un estudio publicado recientemente en la revista Frontiers in Earth Science, el investigador de CEZA, Dr. Daniel Berger (derecha) y sus coautores, entre ellos Pernicka, contradicen a un equipo de investigación dirigido por el profesor Wayne Powell, del Brooklyn College de Nueva York, quien afirmó en la revista Science Advances in noviembre de 2022 que pudieron determinar claramente el origen del estaño del naufragio de Uluburun.

El equipo de Powell dijo que la mayor parte del estaño procedía del depósito de estaño Mushiston en el noroeste de Tayikistán, así como de dos minas en las Montañas Taurus, cerca de la actual frontera turco-siria. Para su análisis, el equipo tomó muestras de 105 lingotes de estaño del naufragio y determinó las firmas químicas e isotópicas del 90% de la carga de estaño. En particular, midieron las proporciones de isótopos de estaño y plomo, que, al igual que la composición química, proporcionan pistas sobre el origen del estaño.

Además, la proporción del oligoelemento telurio apunta a depósitos de estaño en Asia Central. El equipo de Powell afirma poder inferir una atribución clara basándose en las firmas coincidentes entre los lingotes de Uluburun y las muestras de mineral de estaño de las minas antes mencionadas.

Berger y sus colegas refutan esto y dicen: "Los datos no respaldan esta interpretación; no permiten una conclusión clara". Para el estudio actual, Berger verificó exhaustivamente los análisis químicos e isotópicos también de estudios anteriores y los cotejó con el conjunto de datos de Powell.

"Debido a las proporciones isotópicas y las características químicas, sería aún más probable que al menos una parte del cargamento de lingotes de estaño del naufragio de Uluburun procediera de Cornualles, en Gran Bretaña. En particular, la comparación con los lingotes de estaño de la Edad del Bronce de Gran Bretaña e Israel que hemos considerado en el pasado sobre una cuestión similar de origen sugiere esta conclusión".

"En última instancia, también es posible que el estaño procediera de los Erzgebirge sajones y bohemios o de la península ibérica", afirma Berger. Añadió que se necesitan más muestras y análisis de minerales de depósitos de estaño europeos y asiáticos.

Imagen de la excavación del pecio Uluburun en la que se muestra un lingote de cobre en forma de piel de buey. Crédito: Cemal Pulak/Universidad Texas A&M.

En general, la Edad del Bronce duró desde finales del IV milenio hasta principios del primer milenio a. C., pero con diferentes comienzos y finales según la región del mundo. El bronce, una aleación de cobre y estaño en una proporción de nueve a uno, es significativamente más duro que el cobre solo. Los minerales de cobre se encuentran en muchas regiones de Eurasia y África. Sin embargo, los minerales de estaño que eran accesibles en la Edad del Bronce sólo se pueden encontrar en unos pocos lugares de Asia Central, Irán y Europa.

Es aún más sorprendente que algunos de los primeros artefactos de bronce se hayan encontrado en las ciudades-estado mesopotámicas del sistema fluvial Tigris-Éufrates. Pero allí no hay depósitos de estaño; el metal tenía que obtenerse mediante comercio a larga distancia.

"Numerosos hallazgos arqueológicos muestran que las Islas Británicas y Europa Central ya formaban una esfera económica con la región mediterránea en la Edad del Bronce y estaban conectadas a través de las rutas de transporte de los ríos Danubio, Rin y Ródano, o a través del océano", afirman Pernicka y Berger. Por ejemplo, en los restos del naufragio de Uluburun se encontraron cuentas de ámbar probablemente comercializadas desde el Báltico, lo que indica la existencia de rutas comerciales norte-sur.

Depósitos de estaño en el continente euroasiático y distribución de hallazgos de estaño en el área estudiada que data de 2500-1000 a.C. La flecha amarilla no indica la ruta comercial real, sino que simplemente ilustra el supuesto origen del estaño israelí basado en los datos. Crédito: Berger et al. 2019 (mapa preparado por Daniel Berger).

El uso de pesas estandarizadas ya se había extendido durante el II milenio a. C., desde Egipto y Mesopotamia, pasando por Siria, Anatolia y el Egeo, y a través de los Alpes hasta Europa Central. Estas pesas estándar se utilizaban para pesar mercancías, incluidos los lingotes de estaño.

En la época del barco Uluburun no se pudieron documentar ni sistemas de peso ni conexiones comerciales establecidas con Europa y el Mediterráneo oriental en Asia Central, lo que subraya la probabilidad de que el estaño procediera del oeste.

Fuente: phys.org | 25 de septiembre de 2023

Ubicado en la llanura de Salisbury, en Wiltshire, suroeste de Inglaterra, se cree que Stonehenge se construyó en múltiples etapas a lo largo de miles de años, comenzando con la construcción de 56 piedras azules hace unos 5.000 años. Increíblemente, estos bloques de construcción originales se remontan al área de Mynydd Preseli, en Gales, a unos 225 kilómetros al oeste de Stonehenge.

“Es el transporte a larga distancia de las piedras azules lo que hace que Stonehenge sea de particular interés; de hecho, las piedras azules representan una de las distancias de transporte más largas conocidas en todo el mundo desde la fuente original hasta el lugar de construcción del monumento”, escriben los autores del estudio. En las fases posteriores de la construcción se introdujeron piedras de origen local conocidas como sarsens, y las obras de remodelación continuaron hasta aproximadamente el año 1.600 a. C.

La Piedra del Altar en el suelo, en primer término. Foto: Pam Brophy en Wikimedia Commons

La Piedra del Altar es la más grande de las piedras azules y probablemente habría parecido algo fuera de lugar entre los trozos líticos más pequeños del anillo original. Sin embargo, la idea de que fue importada y erigida junto con el resto de las piedras azules nunca antes había sido cuestionada.

Sin embargo, mediante la utilización de una variedad de técnicas que incluyen fluorescencia de rayos X y espectroscopía Raman, los autores del estudio encontraron que la Piedra del Altar no coincide con la mineralogía de la Antigua Arenisca Roja (ORS) dentro de la Cuenca Anglo-Galesa. Como resultado, concluyen que "la Piedra del Altar ya no debería incluirse en el grupo de piedras azules que provienen esencialmente de Mynydd Preseli".

En concreto, los investigadores detectaron concentraciones significativamente más altas de barita (un mineral compuesto de sulfato de bario) en la Piedra del Altar que en las SRO galesas. Al buscar fuentes alternativas de arenisca con alto contenido de barita en otras partes del Reino Unido, los autores señalan que los depósitos en Cumbria, en el norte de Inglaterra, y en las islas escocesas de Orkney y Shetland, se destacan como candidatos para la fuente de la Piedra del Altar.

Stonehenge está compuesto de piedras sarsen de arenisca alrededor de un anillo exterior y una herradura interior, con piedras azules más pequeñas procedentes de Gales dentro del círculo. FOTOGRAFÍA DE BRUCE DALE, NAT GEO IMAGE COLLECTION.

Es importante destacar que ambas regiones contienen monumentos neolíticos, lo que sugiere que la piedra de estas zonas fue extraída por las poblaciones locales y utilizada con fines rituales. También hay evidencias que sugieren que los vínculos de larga distancia entre Stonehenge y regiones tan lejanas como Escocia existían alrededor del año 2500 a. C., cuando tuvo lugar la segunda fase de la construcción del monumento.

Por lo tanto, los investigadores especulan que la Piedra del Altar podría haber sido traída a Stonehenge en ese momento, mucho después de que se colocaran las piedras azules originales. Sin embargo, se requieren más análisis para comparar la mineralidad de la Piedra del Altar con los depósitos líticos del norte de Inglaterra o Escocia, lo que significa que por el momento no tenemos una idea firme de su procedencia.

El estudio se publica en el Journal of Archaeological Science: Reports.

Fuente: iflscience | 25 de septiembre de 2023

Componentes del Grupo de Investigación Atlas de la Universidad de Sevilla (USE) han encontrado una nueva estela prehistórica decorada durante unos trabajos de excavación promovidos en el yacimiento arqueológico de Las Capellanías, en Cañaveral de León, tratándose del tercer hallazgo de esta naturaleza en este mismo entorno.

El primer hallazgo se produjo el 17 de abril de 2018 en los trabajos de unas obras en un camino municipal de esta localidad bautizado como de Las Capellanías. Ese día un trabajador de la obra, al preparar su merienda sobre una piedra, se percató de que la misma presentaba unos grabados.

Unos días después, el 24 de abril, un arqueólogo del Museo de Huelva y una arqueóloga de la Delegación de Cultura se desplazaron para ver la pieza y el lugar del hallazgo, estando acompañados en campo por una patrulla del Seprona y uno de los trabajadores que participó en el descubrimiento.

Así las cosas, los expertos destacaron que se trataba de un "magnífico y singular ejemplo" de estela antropomorfa diademada del suroeste. Destacaba que era la primera de estas características localizada en la provincia de Huelva, así como su "rica decoración y su magnífico estado de conservación", pese a estar fracturada, pues le faltaría aproximadamente su mitad inferior, por lo que su longitud originaria debía rondar los dos metros.

Primera estela (diademada) hallada en Cañaveral de León en 2018

Data de la Edad del Bronce, entre el III y II milenio antes de nuestra era, por lo que tendría más de 4.000 años. La pieza, con un peso aproximado de unos 400 kilos, acoge una representación antropomorfa de una cabeza con rostro, un torso y la mano izquierda, coronada por una doble diadema; y en su lado derecho puede verse un elemento trapezoidal, probablemente una fíbula (pieza que se usaba para unir las piezas de un vestido) y lo que los autores identifican como peine o elemento musical.

La segunda estela de Cañaveral

Ya en el mes de junio de 2022, un equipo de las universidades de Sevilla y Huelva, Durham y Southampton (Reino Unido) y Gotemburgo (Suecia) acometía una campaña de excavaciones en el entorno donde fue localizada fortuitamente aquella primera estela, descubriendo un gran complejo funerario cuya cronología podría abarcar, en una valoración preliminar, la Edad del Cobre, del Bronce y del Hierro.

Segunda estela (de guerrero) hallada en Cañaveral de León en 2022.

En el marco de dicho recinto prehistórico fue localizada una nueva estela "encajada o enterrada" en el propio túmulo funerario. Se trataba, según el profesor de la Univeridad Hispalense, Leonardo García Sanjuán, de una "estela de guerrero" cuyos motivos grabados en la piedra reflejan un "personaje central antropomorfo, con al menos una gran espada en la cintura, un arco con una flecha y otros elementos aún por identificar".

Nuevo hallazgo

Ahora, y según la información difundida públicamente por el Grupo de Investigación Atlas de la Universidad de Sevilla, expertos de las universidades de Huelva, Durham, Southampton y de la Hispalense han reanudado los trabajos en el yacimiento arqueológico de Las Capellanías, bajo la coordinación de Timoteo Rivera Jiménez, de la Universidad de Huelva; Marta Díaz-Guardamino, de la institución de Durham, David Wheatley de la Universidad de Southampton y Leonardo García Sanjuán, del citado equipo de la Hispalense.

Foto: Un arqueólogo señala la estela con diadema hallada en el yacimiento de Las Capellanías (Huelva).

La nueva campaña de investigaciones, así, está destinada a "proporcionar evidencias contextuales para comprender el contexto social y la cronología de los entierros y estelas asociados a ellos", marco en el que este grupo de investigadores ha localizado una tercera estela prehistórica.

Fuente: huelvainformacion.es | 21 de septiembre de 2023

Una excavación en Turquía ha sacado a la luz una lengua indoeuropea desconocida. En la investigación del descubrimiento participa el profesor Daniel Schwemer, experto en el antiguo Oriente Próximo.

El nuevo idioma fue descubierto en Boğazköy-Hattusha, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986, en el centro-norte de Turquía. Esta fue la capital del Imperio Hitita, una de las grandes potencias de Asia occidental durante la Edad del Bronce Final (1650 a 1200 a. C.).

Foto: Vista desde el noreste de la ladera occidental de la ciudad alta de Boğazköy-Hattusha, con la meseta de Taanıkkaya en la cima. En primer plano se ve el tramo reconstruido de la muralla de la ciudad baja.

Las excavaciones en Boğazköy-Hattusha se llevan a cabo desde hace más de 100 años bajo la dirección del Instituto Arqueológico Alemán. Hasta ahora se han encontrado allí casi 30.000 tablillas de arcilla con escritura cuneiforme. Estas tablillas, que fueron incluidas en el Patrimonio Documental Mundial de la UNESCO en 2001, proporcionan una rica información sobre la historia, la sociedad, la economía y las tradiciones religiosas de los hititas y sus vecinos.

Las campañas arqueológicas anuales dirigidas por el actual director del sitio, el profesor Andreas Schachner, del Departamento de Estambul del Instituto Arqueológico Alemán, continúan ampliando los hallazgos cuneiformes. La mayoría de los textos están escritos en lengua hitita, la lengua indoeuropea más antigua documentada y la lengua dominante en el sitio. Sin embargo, las excavaciones de este año arrojaron una sorpresa: oculta en un texto ritual de culto escrito en hitita hay una recitación en un idioma hasta ahora desconocido.

En la imagen, una tablilla en hitita hallada en Boğazköy-Hattusha, la antigua capital del imperio, hoy Bogazkoy, en Turquía. NUTCAT (GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO).

Los hititas estaban interesados ​​en las lenguas extranjeras

El profesor Schwemer, director de la Cátedra de Estudios del Antiguo Cercano Oriente en la Universidad Julius-Maximilians (JMU) de Würzburg (Alemania), está trabajando en los hallazgos cuneiformes de la excavación y ha informado que el texto ritual hitita se refiere al nuevo idioma como la lengua de la tierra de Kalašma. Se trata de un área en el extremo noroeste del corazón hitita, probablemente en el área de la actual Bolu o Gerede.

El descubrimiento de otra lengua en los archivos de Boğazköy-Hattusha no es del todo inesperado, como explica el profesor Schwemer: "Los hititas estaban especialmente interesados ​​en registrar los rituales en lenguas extranjeras".

Estos textos rituales, escritos por escribas del rey hitita, reflejan diversas tradiciones y entornos lingüísticos de Anatolia, Siria y Mesopotamia. Los rituales brindan valiosas referencias de los paisajes lingüísticos poco conocidos de Anatolia de la Edad del Bronce Final, donde no solo se hablaba hitita. Así, los textos cuneiformes de Boğazköy-Hattusha incluyen también pasajes en luvita y palaico, otras dos lenguas indoeuropeas de Anatolia estrechamente relacionadas con el hitita, así como en hático, una lengua no indoeuropea. Ahora se puede agregar a estos el lenguaje de Kalasma.

Foto: Boğazköy-Hattusha, incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1986, ha sido durante siglos un centro muy importante en Anatolia como capital del Imperio hitita.

Se está realizando una clasificación más precisa del nuevo idioma

Al estar escrito en un idioma recién descubierto, el texto kalasmaico es todavía en gran medida incomprensible. La colega del profesor Schwemer, la profesora Elisabeth Rieken (Universidad de Marburg), especialista en lenguas antiguas de Anatolia, ha confirmado que el idioma pertenece a la familia de las lenguas indoeuropeas de Anatolia.

Según Rieken, a pesar de su proximidad geográfica al área donde se hablaba palaico, el texto parece compartir más características con la lengua luvita. La estrecha relación entre la lengua de Kalasma y los otros dialectos luvitas de Anatolia de la Edad del Bronce Final será objeto de más investigaciones.

Fuente: Universidad Julius-Maximilians (JMU) de Würzburg | 21 de septiembre de 2023

Ni tan simples, ni tan primitivos y, sobre todo, ni tan de Edad de Piedra. Investigadores de las Universidades de Liverpool y Aberystwyth han encontrado una estructura de madera de la Edad de Piedra en la cascada de Kalambo, donde no debería estar o, más bien, cuando no debería estar.

Todavía no se sabe qué es exactamente. Si una plataforma elevada para contemplar la cascada, si una pasarela para cruzar el río, o los cimientos de una ciudad de madera. Lo seguro es que tienen 476.000 años. Es decir, que fue construida medio millón de años antes de que los homínidos que poblaban la tierra supieran hacer ese tipo de cosas. O al menos, eso se pensaba hasta ahora.

"Este hallazgo ha cambiado mi forma de pensar sobre nuestros primeros ancestros", explica el profesor Larry Barham, del Departamento de Arqueología, Clásicos y Egiptología de la Universidad de Liverpool, sobre su hallazgo publicado en Nature. "Es más, hay que olvidarse de la etiqueta 'Edad de Piedra', miren lo que estaban haciendo estas personas: hicieron algo nuevo y grande con madera. Usaron su inteligencia, imaginación y habilidades para crear algo que nunca antes habían visto, y que nunca antes había existido. Transformaron su entorno para hacer la vida más fácil, aunque solo fuera haciendo una plataforma para sentarse junto al río y realizar sus tareas diarias. Estas personas se parecían más a nosotros de lo que pensábamos".

El equipo de excavación descubre la estructura de madera. Crédito: Profesor Larry Barham, Universidad de Liverpool.

Un trozo de madera en forma de cuña. Crédito: Profesor Larry Barham, Universidad de Liverpool.

Más difícil será encontrar a los culpables dentro del género Homo. Bien podrían ser los altísimos (1,75 metros) y extintos Homo heidelbergensis, que surgieron hace más de 600.000 años y perduraron al menos hasta hace 200.000 años, o bien el Homo rhodesiensis.

Hasta ahora, la evidencia del uso humano de la madera se limitaba a hacer fuego, palos para cavar y lanzas. Pero lo de dar forma a los troncos de los árboles para crear estructuras grandes y combinarlos para que encajen, convierte Kalambo en la evidencia más antigua en cualquier parte del mundo de algo semejante.

La estructura de madera, que muestra dónde los humanos de la Edad de Piedra cortaron la madera. Crédito: Profesor Larry Barham, Universidad de Liverpool.

El hallazgo consiste en dos troncos unidos transversalmente por una muesca cortada intencionalmente. También se había dado forma al tronco superior y se encontraron marcas de herramientas en ambos troncos. Al lado apareció una colección de herramientas de madera.

Los artefactos de madera rara vez sobreviven desde la Edad de Piedra temprana. Se pudren y desaparecen, lo que convierte este material en uno de los grandes desconocidos de la prehistoria. Existe información muy limitada sobre cuándo y cómo los homínidos utilizaron esta materia prima básica, o cómo estructuraron sus entornos los humanos del Pleistoceno. La madera requiere condiciones excepcionales para su conservación, algo que se ha conseguido en Kalambo, con altos y permanentes niveles de agua, por eso los autores sugieren que se debería reexaminar el uso de los árboles en la prehistoria.

Dos investigadores en la cascada de Kalambo. Professor Geoff Duller

El descubrimiento también desafía la opinión predominante de que los humanos de la Edad de Piedra eran nómadas. No había ningún motivo para no asentarse en la cascada de Kalambo, de 235 metros, y en la frontera de Zambia con la región de Rukwa de Tanzania, en el borde del lago Tanganica. Una fuente permanente de agua rodeada de un bosque que les daba alimento y les permitía construir estructuras, y que ahora aparece en una lista provisional de la UNESCO para convertirse en Patrimonio de la Humanidad debido a su importancia arqueológica.

La datación especializada de estos hallazgos fue realizada por expertos de la Universidad de Aberystwyth con nuevas técnicas por luminiscencia, que permiten descubrir la última vez que los minerales de la arena que rodean los hallazgos estuvieron expuestos a la luz solar.

Catarata de Kalambo, Zambia, donde se encontró la madera (crédito de la foto, profesor Geoff Duller, Universidad de Aberystwyth).

"A esta gran antigüedad, poner fecha a los hallazgos es un gran desafío. Los nuevos métodos de datación tienen implicaciones de gran alcance, porque nos permiten datar mucho más atrás en el tiempo para reconstruir escenarios, y nos dan una idea de la evolución humana. Nuestra investigación demuestra que este sitio es mucho más antiguo de lo que se pensaba anteriormente". explica el profesor Geoff Duller de la Universidad de Aberystwyth.

El entorno de la catarata empezó a ser excavado en la década de 1960. En ese momento ya se recuperaron piezas de madera similares, pero no pudieron datarse con esta precisión. Esta excavación forma parte del proyecto pionero 'Deep Roots of Humanity' (Raíces Profundas de la Humanidad), una investigación sobre cómo se desarrolló la tecnología humana en la Edad de Piedra. El proyecto está financiado por el Consejo de Investigación de Artes y Humanidades del Reino Unido y cuenta con la participación de equipos de la Comisión de Conservación del Patrimonio Nacional de Zambia, el Museo Livingstone, el Museo Moto Moto y el Museo Nacional de Lusaka.

Fuentes: elmundo.es | phys.org | 20 de septiembre de 2023

Un equipo científico multidisciplinar, coordinado desde el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cenieh) y dirigido por los profesores Adrián Pablos y Nohemi Sala ha continuado, en 2023, las excavaciones arqueológicas en el paraje conocido como Abrigo de La Malia de Tamajón (Guadalajara).

Con esta nueva campaña, que se ha llevado a cabo a comienzos de septiembre, los investigadores continúan el estudio arqueológico emprendido en los años 90 en el área de la Cueva de los Torrejones y las posteriores y exitosas excavaciones practicadas en los años 2017 y 2018 en ese mismo escenario sobre las que hay ya mucha literatura científica. «Tamajón, en general, es un lugar que atesora una gran potencial arqueológico», valora Adrián Pablos (izquierda), según ha informado el ayuntamiento de la localidad en una nota de prensa.

El Abrigo de La Malia fue descubierto en el año 2017, mientras se intervenía en la Cueva de los Torrejones. «Comenzamos a trabajar en este lugar porque, ya en superficie, encontramos herramientas líticas correspondientes al Paleolítico medio, que podían ser de la época neandertal», ha señalado Nohemí Sala (derecha).

Cuando comenzó la excavación, los científicos encontraron, para su sorpresa, niveles de ocupación humana de nuestra especie, Homo sapiens, y no de neandertales (Homo neanderthalensis) como presuponían. Los hallazgos fueron de gran relevancia científica, puesto que se trata de algunos de los más antiguos vestigios de presencia humana en la meseta de la península ibérica. Las excavaciones del año 2022 en La Malia quedaron muy cerca del nivel correspondiente a los primeros milenios del Paleolítico superior. «En 2023 lo hemos encontrando en toda la superficie del Abrigo», sigue Pablos.

Hueso del tobillo (navicular) de un 'Homo sapiens' datado en 5.000 años de antigüedad, y del cual se ha obtenido información genética de ADN mitocondrial / A.PABLOS.

Los hallazgos más espectaculares de la presente campaña son nuevas herramientas líticas que están permitiendo a los expertos conocer cómo eran las poblaciones de la región en el Paleolítico Superior. Además, también se han descubierto restos de animales que permiten reconstruir la estrategia de subsistencia de estos pobladores. «Sabemos que los restos de huesos de caballos, ciervos, bóvidos tipo bisonte, conejos o corzos indican, por las marcas que quedan en los huesos, que los animales llegaron a este abrigo para ser consumidos como alimento», explica Sala.

En próximas campañas, el equipo científico espera culminar la excavación de estas unidades paleolíticas y, con ello, comprender mejor las condiciones climáticas que había en aquel periodo. «En este yacimiento esperamos corroborar lo que ya llevamos unos años atisbando, también aquí, en La Malia, la presencia de 'Homo sapiens', confirmar si las ocupaciones fueron ocupaciones largas o cortas y comprobar si hay algún evento transicional entre los últimos neandertales y los primeros humanos de nuestra especie», afirma Adrián Pablos. Pero quizá también «no descartamos encontrar, por debajo de estas, otras unidades correspondientes a los neandertales», aventura Sala.

Foto: Herramientas líticas halladas en en el Abrigo de La Malia de Tamajón.

Con ello se culminaría la datación de diferentes momentos de la Prehistoria en la meseta, una región en la que no se cuenta con tanta información como en otras zonas de la Península. «Hay un registro muy importante de este periodo en la Cornisa Cantábrica, en el Mediterráneo e incluso en la costa portuguesa, pero había un vacío existencial, una vez que se extinguen los neandertales, en el centro de la Meseta. Esto quizá se deba a que haya habido una menor tradición investigadora, a que no hay tantas cuevas, a que no encontramos los sitios donde habitaban o a todo ello junto».

«Por eso resultan tan importantes los hallazgos de Tamajón, puesto que en estas cronologías y lugares la comunidad científica no contaba con la presencia de 'Homo sapiens'», señala el investigador del de la Universidad Complutense de Madrid.

Foto: Nohemí Sala explicando el trabajo arqueológico realizado a visitantes del yacimiento durante la jornada de puertas abiertas.

Nohemi Sala y Adrián Pablos son unos firmes convencidos del valor que tiene mostrar a la población local y, en genera, a interesados en la materia, los hallazgos habidos en cada campaña. Así, en los días finales de la excavación convocaron una jornada de puertas abiertas, en el mismo Abrigo de La Malia, para explicar a público interesado qué es lo que allí se hace.

Cerca de un centenar de personas pudieron ver una demostración de talla en la que dos expertos mostraron cómo los antepasados del Paleolítico Superior elaboraban sus herramientas de piedra tallando sílex, cuarcita o cuarzo, y lo hicieron con los mismos utensilios que ellos usaban. Además, también mostraron y enseñaron a utilizar azagayas, venablos y otras armas de caza.

Foto: Muestra de cómo se talla una herramienta lítica.

«Esta excavación es un proyecto de investigación científica. Catalogamos los hallazgos y escribimos en revistas sobre ellos, pero nuestro trabajo está financiado con dinero público y por eso consideramos nuestro deber explicar a la gente lo qué estamos haciendo y por qué venimos a estos yacimientos, una iniciativa que, afortunadamente, tiene continuidad en el CIPAT (Centro de Interpretación Paleontológica y Arqueológica de Tamajón) que expone o interpreta algunas de las piezas que estamos encontrando», afirma Pablos.

«Desde el Ayuntamiento hemos creído siempre en los científicos. Confiamos en ellos y nos ponemos a su disposición. Les hemos apoyado en todo aquello que ha estado en nuestra mano: la disponibilidad de los terrenos, aportación de los materiales, custodia de los hallazgos y una pequeña ayuda económica. Le damos mucha importancia a su trabajo, puesto que nos hace visibles ante la comunidad científica, pero también, y sobre todo, porque los descubrimientos trascienden y nos convierten en foco del turismo cultural. Estamos muy ilusionados con las excavaciones tanto paleontológicas como arqueológicas», ha manifestado por su parte Eugenio Esteban, alcalde de Tamajón.

Además de los conocidos yacimientos arqueológicos, en el Abrigo de La Malia y en Peña Capón, y el paleontológico en Sacedoncillo, «hay otro yacimiento más, en este caso de la Edad del Hierro, para el que solicitamos también la colaboración institucional, asegurando de antemano, la aportación del Ayuntamiento de Tamajón», termina el alcalde.

Fuente: abc.es | 18 de septiembre de 2023