La Dirección General de Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias ha ampliado el proyecto de prospecciones arqueológicas en las Cuevas Colgadas de La Palma a Tenerife para poder identificar a través de la progresión vertical y escalada los posibles usos que la población guanche le daba a las cavidades de difícil acceso. En esta primera fase se han localizado ocho cavidades, la mayoría de ellas de uso sepulcral, en los municipios de San Cristóbal de La Laguna, El Rosario y Los Realejos.

Se trata de un proyecto pionero en Canarias dirigido por la arqueóloga Nuria Álvarez y el espeleólogo Eduardo Díaz que pretende encontrar, estudiar e inventariar aquellas cuevas que conservan elementos arqueológicos relativamente intactos y sin expoliar de la época aborigen. De hecho, con este proyecto iniciado en 2017 en La Palma, se localizaron las primeras pinturas rupestres de la isla en la Cueva Tiznada (El Paso).

La gran cantidad de cuevas de difícil acceso distribuidas por la orografía de la isla de Tenerife, el expolio presente en los yacimientos de fácil acceso, así como los buenos resultados obtenidos de los trabajos realizados en La Palma es lo que ha motivado el comienzo de este proyecto en esta isla. El hallazgo de este tipo yacimientos en buen estado de conservación facilita la interpretación de las formas de vida de los antiguos canarios con rigor científico, tal y como aclara la arqueóloga, para “entender cómo vivieron y cómo murieron estas poblaciones”.

Con el desarrollo de las prospecciones superficiales se inician nuevas líneas de investigación dentro de la arqueología canaria relacionadas con las pautas de ocupación, el uso de de las cavidades y los accesos que empleaba la población prehispánica para llegar a estas cuevas localizadas en barrancos, acantilados o riscos.

Nona Perera (izquierda), directora general de Patrimonio Cultural, ha explicado que "el estudio de Cuevas Colgadas se ha ampliado a Tenerife para tener elementos comparativos, pero también con el objetivo de obtener todo el compendio y el potencial de la arqueología canaria en esta área para poder planificar de forma más optima medidas de corrección, de peligro, de erosión, en función de la cavidad”.

"Los trabajos en Tenerife se encuentran en una fase preliminar para hallar el estado de la cuestión”, insiste Álvarez, “pero cuando hayamos prospectado un número significativo de cuevas podremos ver esa similitud o no en las cavidades de las distintas islas”. Las cuevas a las que han entrado hasta el momento tienen mayoritariamente un uso funerario pero en las próximas campañas se espera visitar nuevos municipios que puedan albergar otro tipo de yacimientos.

SELECCIÓN DE LAS CUEVAS GUANCHES

En primer lugar, se realizó un listado de las principales cavidades susceptibles a ser estudiadas a través de las referencias tanto escritas como oral, ya que las fuentes etnohistóricas determinan que la población guanche utilizaba las cuevas con una finalidad habitacional y funeraria.

Sin embargo, desde el punto de vista arqueológico, poco se sabe de los usos de las cuevas de difícil acceso situadas en barrancos, en paredes de acantilados o en riscos aunque existen trabajos previos en los que se especifica la complejidad de entrar a ciertos yacimientos por su ubicación y orografía.

Ahora bien, por recomendación de diferentes instituciones de Tenerife, se eligieron aquellas zonas o cavidades que consideraban su investigación prioritaria por distintos motivos. A petición del Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna, se realizaron prospecciones en el entorno del Becerril con la intención de encontrar la famosa necrópolis excavada por Luis Diego Cuscoy. Al respecto, el equipo multidisciplinar localizó cinco cavidades sepulcrales en este entorno que serán estudiadas en profundidad próximamente.

Esta primera fase ha concluido con resultados muy positivos porque la mayoría de las cavidades visitadas estaban en perfectas condiciones y presentaban restos arqueológicos en superficie. En este sentido, los resultados obtenidos en la isla de Tenerife demuestran la importancia de este tipo de proyectos para tener una visión global del uso de las cavidades colgadas por parte de la población aborigen de las Islas Canarias.

Fuente: diariodeavisos.elespanol.com | 28 de marzo de 2022

En su momento de mayor esplendor, a finales de la Edad Media, el castillo de Molina de Aragón, en Guadalajara, con su línea de murallas y catorce torres defensivas, tuvo que ser una fortaleza imponente, de apariencia inexpugnable y gran actividad. A lo largo de unos cinco siglos, el enclave había evolucionado de una fortificación rural islámica a un centro de poder que separaba las coronas de Aragón y de Castilla; una plaza, junto a la villa aledaña, gobernada por la familia Lara que jugó un importante papel en las relaciones económicas, políticas y sociales de la época en forma de señorío con fuerte independencia.

Entremedias, durante los siglos X-XII, el castillo fue un punto neurálgico de la llamada Reconquista, un sector sumamente relevante de esa frontera indefinida en la que convivían elementos cristianos y musulmanes. El castillo constituyó durante varias décadas la línea de vanguardia, de defensa de Al-Ándalus, erigiéndose en la capital de una supuesta Taifa de Molina —incluso uno de sus gobernantes, Abengalbón, aparece en el Poema del Mio Cid como amigo personal del imbatible guerrero, dándole cobijo a él y a su familia en algúa ocasión— hasta que fue tomado por las tropas de Alfonso I de Aragón en 1129.

Vista aérea del sector sur del yacimiento de La Cabilda. / Foto: A. Morillo, R. Durán y J. Salas.

Los arqueólogos han identificado un asentamiento humilde y de pequeñas dimensiones, una unidad doméstica y productiva de una aldea, construida en torno a un gran afloramiento rocoso utilizado por los antiguos pobladores para apoyar sus viviendas. Estos espacios se cerraron con estructuras de mampostería, alzados, seguramente de tierra y barro rellenos de piedra, y tejados hechos de madera y cubiertos con tejas.

Los suelos en época tardoantigua fueron rellenados con esas mismas piezas para aislar la humedad, mientras que en el periodo islámico se decantaron por tejados de madera, tal vez debido a un uso más estacional de los espacios. También se han descubierto varios aljibes tallados en la roca viva —uno incluso con un pasillo de acceso cerrado por una portezuela de madera— que relatan los problemas de abastecimiento de agua ante la falta de manantiales cercanos, así como almacenes y establos.

Foto: Complejo político-religioso hallado en el yacimiento de La Cabilda, en Hoyo de Manzanares (Madrid). SANTI BURGOS.

En cuanto al registro material, las intervenciones han permitido recuperar fragmentos de vidrio y cerámica claramente emiral que están siendo estudiados para poder precisar las fases de ocupación del sitio con mayor detalle, además de varias puntas de hierro: un venablo que apareció en un espacio ennegrecido relacionado con una cocina, donde había una plataforma para encender el fuego y colocar los recipientes, una alabarda de 17 centímetros y probablemente una lanza.

¿Evidencias de actividades cinegéticas o de la presencia de un contingente armado? "Hay demasiadas cosas de caza que seguramente no son solo de caza", responde Ángel Morillo (izquierda), catedrático de Arqueología. "Algunos elementos nos indican una presencia posiblemente armada. Una partida militar es mucho decir, pero sí quizás de reconocimiento".

Espacio funerario

El yacimiento de La Cabilda fue descubierto durante unas obras de ampliación del cementerio de la localidad. Las excavaciones empezaron en 2014, dirigidas por los investigadores del Equipo A de Arqueología y continuadas por la consultora Audema en 2018, y se centraron en la parte norte del sitio, donde se encuentran las estructuras más antiguas y monumentales, como una iglesia o posible cenobio. Hace cuatro años, la Comunidad de Madrid solicitó a los profesores de la UCM desarrollar un proyecto científico, que cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Hoyo de Manzanares y la Asociación Cultural El Ponderal. Una primera prospección no invasiva con el georradar ya desveló el potencial del asentamiento tardoantiguo. Los últimos resultados se presentaron en la Reunión Anual de Arqueología Madrileña, celebrada en el Colegio de Arqueólogos de Madrid.

Fragmento de cerámica tardoantigua. Ernesto Hidalgo.

"Por primera vez hemos constatado que el asentamiento no desaparece con la invasión islámica, sino que se mantiene y perdura hasta mediados del siglo IX, coincidiendo con la fundación de Madrid", explica Morillo. En ese momento fue cuando se reestructuró toda la frontera de Toledo para hacer frente a las incursiones de los cristianos desde el norte y se reorganizó el poblamiento. "No hay un cambio radical. En La Cabilda siguen viviendo durante un siglo y medio de forma muy parecida. Empiezan a llegar cerámicas y técnicas constructivas nuevas, pero no estamos hablando de un aporte de población ni cambios culturales relevantes: son los mismos de antes, solo que los grupos dirigentes que gobiernan ahora son de religión islámica".

La Cabilda fue un asentamiento rural de poblamiento disperso, rústico y pobre en el que sus habitantes vivieron al límite de la subsistencia. Su economía estuvo basada en actividades agropecuarias —cultivo de la cebada, el centeno, ganadería— y silvícolas —explotación de la miel o la cera del bosque—, así como de caza.

Rueda de molino reutilizada como material constructivo. A. Morillo, R. Durán y J. Salas

Además, se enfrentaron a un gran problema: la escasez del agua, que apenas filtra por ser suelos fundamentalmente de granito. De ahí que tallasen y construyesen aljibes, e incluso protegiesen su acceso. Uno de los principales objetivos de la próxima campaña de trabajo de campo de los arqueólogos, prevista para el mes de junio, consistirá precisamente en resolver los obstáculos relacionados con el ciclo del agua.

Otro de los grandes interrogantes radica en el área funeraria del yacimiento, que pasa por debajo de dos cementerios modernos (cristiano y hebreo). Se han documentado varias tumbas antropomorfas excavadas en la roca, que estarían tapadas con unas simples lajas, pero sin nada en su interior. Que se hayan encontrado tan cerca de las casas podría indicar que son de época más tardía, pues el hedor de los cadáveres en descomposición sería insoportable.

Vista de una tumba antropomorfa.

A los arqueólogos también les ha sorprendido que casi todas las piedras de las estructuras habitacionales se habían roto y caído en la misma dirección, hacia el suroeste. Según la opinión de los especialistas del Instituto Geológico y Minero no se puede asegurar de forma categórica que se produjera un terremoto debido a la dificultad de identificar movimientos sísmicos sobre el granito, pero es algo que no se puede descartar completamente. Lo que parece claro es que ya se registró tras el abandono del sitio, la primera aldea emiral de la sierra de Madrid.

Fuente: elespanol.com | 19 de marzo de 2022

Muchos de los detalles de la extinción de los neandertales (Homo neanderthalensis) hace unos 40.000 años aún continúan sin estar claros en la actualidad. Saber cómo y cuándo cambiaron sus poblaciones durante los últimos milenios de existencia puede ayudar a dilucidar algunas incógnitas.

Para ello, un equipo internacional de investigadores, con participación española, examinó la distribución de un complejo de herramientas conocido como Chatelperroniense, que se cree que es exclusivo de ciertas poblaciones de neandertales en Francia y la península ibérica. En conjunto, examinaron más de 5.000 restos de utensilios procedentes del yacimiento Aranbaltza II en Barrika (Vizcaya), datado en hace unos 45.500 años.

Al comparar este yacimiento con otros cercanos, documentaron que el sistema Chatelperroniense no se solapa en el tiempo con las tecnologías neandertales más antiguas de esta región. Este hecho sugiere que dichas herramientas no se desarrollaron a partir de la tecnología ibérica anterior, sino que se originaron en otro lugar antes de migrar a esta zona. También hallaron que estos utensilios Chatelperronienses son anteriores a las primeras herramientas de Homo sapiens en la península ibérica.

Con toda esta información, los autores del trabajo que publica la revista PLoS ONE sugieren que las poblaciones neandertales ibéricas más antiguas desaparecieron y se llevaron consigo sus estilos de herramientas. Posteriormente fueron sustituidas por otros grupos neandertales que utilizaban hdrramientas Chatelperronienses, que probablemente llegaron desde Francia y estas, a su vez, fueron sustituidas por el Homo sapiens.

“Estamos hablando de una desaparición regional de los neandertales con cultura y tecnología musteriense. Llevamos años investigando este proceso y en otros trabajos hemos podido establecer con bastante fiabilidad la fecha de esta desaparición, hace unos 45.000 años”, dice a SINC Joseba Ríos Garaizar (izquierda), científico del Museo Arqueológico de Bilbao.

En Aranbaltza II se han hallado numerosas evidencias de una ocupación de hace unos 44.000 años –es decir, al menos 1.000 años más reciente– con evidencias claras del tecnocomplejo chatelperroniense, sin vínculo alguno con el musteriense previo.

“La combinación de estas dos evidencias, la cronología y la ausencia de filiación tecnológica, nos dan argumentos para defender que estos grupos Chatelperronienses ocupaban un territorio que estaba libre, desocupado”, continúa el arqueólogo.

Selección de artefactos líticos del Châtelperroniano en Aranbaltza II (Barrika, España). / Rios-Garaizar et al.

La desaparición de estas primeras poblaciones

El proceso de extinción del linaje neandertal es muy complejo. La imagen global está más o menos clara para los científicos, pero hay que descender a los casos regionales para poder entender mejor las causas y los detalles de este proceso.

“Creemos que en la región cantábrica tenemos evidencias que refuerzan el peso de los problemas demográficos y la ruptura de las redes de contacto entre neandertales, como uno de los principales factores de su desaparición”, apunta Joseba Ríos. "Nuestro trabajo refuerza la idea de que los neandertales están sufriendo una crisis, probablemente demográfica, antes de que los humanos modernos lleguen a Europa, y, en este contexto, el proceso de desaparición del linaje neandertal se acelera con la llegada del 'Homo sapiens'".

Sin embargo, el proceso documentado en esta área no es necesariamente exportable a otras regiones, pero indica el camino para testar si lo que se observa en el Cantábrico sucede también en otras regiones de Europa.

De esta forma, los investigadores proponen que estos patrones de extinción y sustitución local de neandertales serán trascendentales en el futuro para posteriores estudios, ya que podrían haber desempeñado un papel importante en su declive y desaparición final.

Proceso de excavación de la US4b (Chatelperroniense) en Aranbaltza II. / Joseba Rios-Garaizar)

Las herramientas y su complejidad tecnológica y cultural

Los grupos humanos del Paleolítico conforman sociedades complejas, con una gran identidad cultural que se expresa a través de utensilios, como la tecnología de piedra. Estos grupos están plenamente inmersos en un conjunto de normas técnicas y sociales que conforman su universo cultural.

Excavación en el yacimiento de Aranbaltza (Vizcaya)

“Pensamos que se pueden reconocer grupos culturales a partir de la identificación de patrones en los comportamientos técnicos y económicos —formas de ocupar el paisaje, obtención de recursos—, enfatiza. En el caso del Chatelperroniense se ha defendido que es el resultado de una evolución tecnológica neandertal, centrados en la producción de láminas, especialmente láminas para hacer puntas, mientras que en el periodo anterior, Musteriense, se centran en la producción de lascas. Existen pruebas de ello en zonas de Europa como Périgord (Francia), lo que aporta al caso de Aranbaltza II un ejemplo de una ruptura clara desde el punto de vista técnico y, por tanto, cultural”.

“Esto lo vinculamos con la desaparición local del Musteriense 1.000 años antes de la ocupación de Aranbaltza II. Por todo ello defendemos que el Chatelperroniense viene de la mano de grupos que ocupan la región cantábrica desde Francia”, argumenta el arqueólogo.

En el país vecino existen regiones que muestran un comportamiento técnico y de ocupación del espacio muy semejante al del Cantábrico, concretamente la zona de Bayona y de Bergerac.

El futuro de las investigaciones cantábricas

Los autores del trabajo indican ahora que se debería estudiar un patrón semejante que se documente en otras zonas de Europa. “También sería interesante certificar si hay yacimientos en la meseta norte contemporáneos de los Chatelperronienses del Cantábrico. Igual allí podemos encontrar algunas pistas más acerca del porqué de estos episodios de extinción local. Además, creo que la genética va a seguir dando pistas y confirmando o desmintiendo estos modelos demográficos”, señala.

En el Paleolítico Medio los neandertales vivieron numerosos episodios de cambio cultural, migraciones y posiblemente extinciones a escala local. Se ha defendido, por ejemplo, que debido al empeoramiento climático del estadio isótopico 4 glacial, se regionalizaron las poblaciones de neandertales, abandonando incluso regiones enteras. “Este tipo de procesos han debido de ser muy frecuentes en el Paleolítico”, concluye Joseba Ríos.

Fuentes: agenciasinc.es | elespanol.com | 30 de marzo de 2022

El Museo Íbero de Jaén acoge a partir de hoy la exposición 'Exvotos ibéricos' , un conjunto de 70 piezas de la Fundación Pública Andaluza Rodríguez Acosta de Granada, y que fueron coleccionados por el historiador del arte y arqueólogo Manuel Gómez Moreno y por el pintor José María Rodríguez Acosta.

Javier Moya, representante de la Fundación Pública Andaluza Rodríguez Acosta y comisario de la Exposición, ha destacado en el acto de inauguración la importancia de la muestra que como conjunto es la primera vez que sale de la Fundación Rodríguez Acosta.

Ha señalado que en alguna ocasión se han prestado cinco o seis piezas sueltas pero “es la primera vez que como conjunto, la totalidad de las piezas salen de su lugar de exposición habitual en Granada.”

El año pasado se inauguró otra exposición “Exvotos, Íberos”, procedentes en su mayor parte del Nacimiento de Laza del Rayo, con la suerte de que se ha mantenido en el tiempo, y en la actualidad pueden verse ambas muestras en salas contiguas, en una ocasión excepcional para ver un conjunto bastante numeroso de exvotos.

En la exposición se puede observar las ofrendas que los fieles realizaban a una instancia superior, a una divinidad, llevando a un santuario para pedir salud, protección, bienestar, cosechas sean abundantes, buena suerte en los conflictos militares, “conocer la cultura la ibérica que tuvo lugar hace 2.500 años”.

Ha comparado los exvotos con los que se pueden ver “hoy en día en las iglesias, capillas católicas, que la gente ofrece pequeñas imágenes de piernas, brazos, mechones de pelo, algo semejante pero hace 2.500 años eran los íberos”.

Javier Moya ha indicado que lo que más caracteriza a esta colección que viene de Granada es la excepcionalidad de la mayor parte de las piezas que la componen, porque se aparta de las series estandarizadas y hay un número proporcionalmente menor que desarrollan tipologías que reflejan con toda la riqueza de matices de aquella civilización: el guerrero a caballo, el guerrero a pie, la dama, la dama oferente, los ritos de paso, los ritos nupciales.

Por otro lado, también destaca que “la inmensa mayoría de los exvotos, muy bien documentados, proceden del Santuario de Collado de los Jardines, cerca de Santa Elena en Despeñaperros, eso les da una unidad de procedencia muy característica.”

A los exvotos le acompañan una serie de fotografías de Juan Cabré, tomadas en las primeras campañas de excavación oficial del santuario, hace algo más de un siglo, que circundan la exposición y hacen como de continente, del contenido que es la exposición propiamente de los exvotos.

En la colección hay una excepción en una pieza que está en el centro, una figura de una mujer amamantando a un niño y tiene en la base un cuello y una cabeza de pato a ambos lados, y según ha explicado Moya, no es un exvoto sino una divinidad, la diosa de la fecundidad.

Fuentes: eldiario.es | lacontradejaen.com | 31 de marzo de 2022

Un equipo de arqueólogos ha hallado en la cueva de Velika Balanica, en el sur de Serbia, una serie de dientes y un fragmento de una mandíbula superior, pertenecientes al menos a dos individuos neandertales que vivieron hace 300.000 años, representando así la evidencia más antigua de esta especie en la región de los Balcanes, según se informa en un artículo publicado en el Journal of Human Evolution.

Los Balcanes son una región importante para la investigación de las antiguas migraciones humanas. Sin embargo, los arqueólogos han encontrado hasta el momento solo una pequeña cantidad de restos del género Homo en esta área. Así, en 2019, se informó del hallazgo de dos cráneos fragmentados descubiertos en Grecia, en la cueva de Apidimia en 1978, que podrían haber pertenecido a personas de tipo anatómico moderno que acabaron en Europa hace unos 210.000 años. También hay varios sitios donde se han encontrado restos de neandertales: la cueva búlgara de Kozarnika, la cueva serbia de Peshturina y la cueva croata de Windia. Además, las excavaciones de las cuevas de Bacho Kiro (Bulgaria) y Peștera cu Oase (Rumanía) han descubierto algunos de los restos de Homo sapiens más antiguos de los Balcanes, con la excepción de un diente descubierto en Francia de hace 560.000 años.

Localización de la cueva de Velika Balanitsa, su estratigrafía, así como los restos descubiertos. Mirjana Roksandic et al.

Mirjana Roksandric (izquierda) y sus colegas de la Universidad de Winnipeg, en Canadá, estudiaron los hallazgos realizados durante las excavaciones llevada a cabo en la cueva Velika Balanica en el sur de Serbia. En 2017, los arqueólogos descubrieron cuatro fósiles de homínidos en el sitio. Estos restos son molares muy desgastados (BH-2 y BH-3) y un incisivo (BH-5), así como un fragmento del maxilar superior derecho con un primer molar completo (BH-4). En la capa cultural, junto con los restos óseos, encontraron dos artefactos de pedernal carbonizados que han sido estudiados mediante análisis de termoluminiscencia. Resulta que estos hallazgos datan de hace 285.000 ± 34 y 295.000 ± 74 años.

Los paleoantropólogos analizaron las características morfológicas de los cuatro dientes mediante la realización de escáneres microtomográficos y construyeron sus modelos tridimensionales. Como resultado de este trabajo, llegaron a la conclusión de que los fósiles pertenecían al menos a dos individuos, uno adulto y otro menor (el diente de este último se conserva en el fragmento de la mandíbula).

El molar VN-2. Mirjana Roksandic et al.

Los científicos señalan que, debido al fuerte desgaste, los dientes de estos individuos no son aptos para identificar la especie a la que pertenecen. Se ha encontrado que el tamaño de la copa de BH-4 es el más cercano a algunos pre-neandertales, como los hallados en la Sima de los Huesos de Atapuerca, así como a algunos Homo sapiens tempranos, como los del Paleolítico superior descubiertos en Dolní Věstonice - Pavlov (República Checa).

En general, el estudio de la morfología y la observación de anomalías en el desarrollo de dos dientes (taurodontismo) han permitido a los paleoantropólogos concluir que los fósiles pertenecen a la especie Homo neanderthalensis. Señalan, además, que los artefactos encontrados en Velika Balanitsa muestran, por un lado, la aparición de los neandertales en los Balcanes hace unos 300.000 años, y por otro lado, la influencia cultural del suroeste de Asia, que se manifiesta en la industria de herramientas de piedra, no encontrándose analogías en los yacimientos europeos más antiguos.

Fuente: actualno.com | 29 de marzo de 2022