Una investigación internacional actualmente en curso en Cañaveral de León (Huelva), que integra a expertos de las universidades de Durham, Sevilla, Southampton, Huelva y Gotemburgo, ha revelado hace unos días, un gran complejo funerario en el lugar donde apareció originalmente una estela prehistórica en abril de 2018, así como una segunda estela prehistórica -en este caso del tipo conocida habitualmente como de guerrero-, a escasos metros de donde fue encontrada la primera.

Desde el Ayuntamiento han recordado que la primera estela prehistórica de la Edad de Bronce hallada en 2018 -la piedra data de 1700-1000 a.C.- "es de gran importancia" y que actualmente se halla integrada en la exposición permanente del Museo de Huelva, toda vez que han explicado que el estudio científico llevado a cabo de esa pieza "estableció la importancia del lugar del hallazgo de la misma", ubicado en el camino de Las Capellanías, del mismo municipio, así como "la originalidad de los motivos gráficos y técnicas de trabajo que incorpora".

Foto de la estela de guerrero compuesta por dos imágenes.

Con respecto al gran complejo funerario, han apuntado que este espacio incluye un gran túmulo de piedra provisto de dos cámaras de enterramiento, así como varias estructuras de tipo cista y de otras descripciones, todavía en curso de investigación.

Foto: Otras estructuras funerarias halladas en la zona.

Asimismo, en cuanto a la nueva estela encontrada -la 'de guerrero'-, han señalado que presenta unos motivos gráficos centrados en un personaje caracterizado mediante una serie de elementos -espada, arco y flecha, espejo- y que "se encuentra en un excelente estado de conservación".

"Se trata de un descubrimiento excepcional, tanto porque la mayoría de estos monumentos prehistóricos conocidos han sido descubiertos de forma casual, y no como resultado de investigaciones científicas, como porque la nueva pieza descubierta se integra en la arquitectura funeraria del complejo, lo cual permitirá, por primera vez, conocer y entender el contexto social de este tipo de monumentos", han subrayado desde el Consistorio de Cañaveral de León.

Estas investigaciones se están desarrollando en el marco del proyecto Encuentros marítimos: un contrapunto a la narrativa terrestre dominante de la prehistoria europea, financiado por Riksbankens Jubileumsfond (Suecia), liderado por Johan Ling (University of Gothenburg, Suecia) y por Marta Díaz-Guardamino Uribe (Universidad de Durham) en la península ibérica.

Ya durante la presentación el pasado mes de abril de los actos conmemorativos del IV aniversario del hallazgo de la estela diademada, la alcaldesa de Cañaveral de León, Mercedes Gordo, recordó que "se trata de la única estela diademada encontrada hasta el momento en la provincia y que ha dado lugar a que se hayan obtenido unos resultados muy importantes que están modificando todo lo que se conoce sobre las estelas diademadas en España y a nivel internacional, toda vez que una de las características más importantes que posee es que sigue conservando pigmentos".

Asimismo, explicó que "se ha hecho una prospección del terreno durante varios meses para conocer si había indicios de asentamientos de población en aquella época" que habían dado como resultado que existía "un número muy importante de indicios de asentamientos en el territorio, en la zona limítrofe donde se encontró la estela".

Por ello, subrayó que en el mes de junio se iba a realizar un trabajo de excavación arqueológica por parte de un grupo liderado por el arqueólogo y miembro del Grupo de Investigación HUM 838 de la Universidad de Huelva, Timoteo Rivera, y el investigador de la Universidad de Sevilla, Leonardo García San Juan, en el que participarían otros investigadores internacionales.

Foto: Presentación en la Diputación de Huelva de los actos conmemorativos del IV aniversario del hallazgo de la estela diademada. EUROPA PRESS

Sobre la estela diademada

Se trata de una estela, un monumento conmemorativo, generalmente de piedra, que se erigía sobre el suelo en forma de lápida, de pedestal o de columna. De este modo se constituye en el primer hallazgo en Huelva de una pieza de este tipo. Su descubrimiento se produjo el 17 de abril de 2018, durante los trabajos de unas obras en un camino municipal. Estas obras se enmarcaron en las subvenciones del Programa de Fomento del Empleo Agrario 2017. Ese día un trabajador, al preparar su merienda sobre una piedra, se dio cuenta que la misma tenía unos grabados.

La piedra en cuestión fue retirada del camino por los obreros, pues estaba enterrada en él, con la zona de los relieves boca abajo, sobresaliendo solo un trozo de la misma generando un bache. Al descubrir los dibujos tallados los trabajadores le hicieron fotos que remitieron al Ayuntamiento, y a donde se trasladó la pieza por cuestiones de seguridad, tras lo que se contactó con algunos especialistas para saber si tenía algún valor, y de ser así, cómo actuar.

Por su parte, los técnicos confirmaron que se trataba de un descubrimiento "relevante", por lo que se comunicó el hallazgo casual a la Delegación de Cultura, Turismo y Deporte, tal y como exige la Ley 14/2007, de 26 de noviembre, de Patrimonio Histórico de Andalucía (artículo 50). Unos días después, el 24 de abril un arqueólogo del Museo de Huelva y una arqueóloga de la Delegación de Cultura se desplazaron para ver la pieza y el lugar del hallazgo, estando acompañados en el campo por una patrulla del Seprona y por uno de los trabajadores que participó en el descubrimiento.

Lugar donde se están produciendo las excavaciones en Cañaveral de León. / M. G.

Grupo de científicos con el hallazgo. / MARTA DIAZ-GUARDAMINO URIBE DE LA UNIVERSIDAD DE DURHAM.

Así las cosas, destacaron que "se trataba de un magnífico y singular ejemplo de estela antropomorfa diademada del suroeste". Se destacó, a su vez,que es la primera estela de estas características aparecida en la provincia de Huelva, así como su rica decoración y su "magnífico estado de conservación", pese a estar fracturada (le faltaría aproximadamente su mitad inferior, por lo que su longitud originaria debía rondar los dos metros).

La estela diademada se corresponde con la Edad del Bronce, entre el III y II milenio antes de Cristo, por lo que tendría más de 4.000 años. El grabado sobre la piedra ha sido realizado mediante técnica de piqueteado en una roca de forma rectangular, curvada en su parte superior, con unas dimensiones de 97 centímetros, 67 de ancho y unos 22 de grosor, con un peso aproximado de unos 400 kilos. El grabado es una representación antropomorfa de una cabeza con rostro, un torso y la mano izquierda.

Está coronada por una doble diadema, y en su lado derecho puede verse un elemento trapezoidal, probable una fíbula (pieza que se usaba para unir las piezas de un vestido) y lo que los autores identifican como peine o elemento musical. Al cuello lleva un pequeño collar de cuentas y el torso parece cubierto por un elemento de protección. Sobre la mano izquierda aparece un elemento esférico, que algunos autores identifican con espejos y tres pequeñas cazoletas.

Fuentes: huelvainformacion.es | 23 de junio de 2022

Un grupo de científicos encontró un artefacto elaborado en piedra de más de 17.000 años de antigüedad en el sitio arqueológico Pilauco, ubicado en la ciudad de Osorno, en la Región de Los Lagos, en Chile, según dijo a la agencia AFP Mario Pino Quivira, uno de los responsables del hallazgo. Después de la publicación, la comunidad científica de se mostró entusiasmada por las revelaciones que puedan dar sus próximo estudios.

A finales de 2018, Pino y otros científicos hallaron “un artefacto grande que pesa 600 gramos que mostraba indicios de trabajo en ambas esquinas, en ambos extremos” en Pilauco. En este mismo lugar, durante el 2010 se encontró una huella de hace 15.600 años (derecha), y, luego de las investigaciones llevadas a cabo, fue considerada como el vestigio humano más antiguo descubierto en la historia de América.

“El artefacto recientemente descubierto data de un poco más de 17.000 años. Está hecho de basalto de una gran piedra recogida de un río. Es un cepillo para cepillar madera y en el otro extremo es una machacador para romper”, explicó Mario Pino (izquierda), geólogo y profesor titular de la Universidad Austral de Chile. Además del destacado especialista, en el estudio del hallazgo colaboraron Antonio Pérez-Balarezo y Eric Boëda, investigadores de la universidad de Paris Nanterre, en Francia.

“Descubrimos que hasta hace más de 17.000 años este elemento fue usado en antiguas técnicas francesas de talla lítica y Pérez-Balarezo fue quien logró descifrar el orden que en el que hicieron los golpes para fabricar el artefacto”, explicó el científico chileno. Junto a esta pieza se encontraron otras más pequeñas de unos cinco centímetros.

Otro de los artefactos líticos hallados en Pilauco, Chile.

Además el equipo de arqueólogos también dio con una nueva huella que, según las primeras estimaciones de Mario Pino, podrían tener unos 14.200 años de antigüedad y correspondería a un menor de aproximadamente siete años. No obstante, el científico aseguró que durante las próximas semanas continuarán con sus estudios en profundidad para conocer más detalles sobre la pieza.

El trabajo de los expertos quedó interrumpido por temas administrativos y la llegada de la pandemia del covid-19 a Chile en marzo del 2020. “Dejamos el sitio durante dos años sin excavar. Está en un estado lamentable, creció la maleza y ahora estamos dedicados solamente a restaurarlo”, sostuvo Pino. Pero el hallazgo de los utensilios concitó el interés de la reconocida revista especializada Lithic Technology cuya reciente edición impresa lleva una foto de las piezas de Pilauco en la portada.

Tras recibir nuevos fondos, los investigadores confirmaron que se retomarán las excavaciones para continuar explorando este sitio donde fue descubierta la huella humana en 2011 que correspondería al Pleistoceno tardío, era que comenzó hace 2,59 millones de años y finaliza aproximadamente en el 10.000 a.C.

“Es notable que la ocupación humana de esta zona haya sido tan larga y que no hayamos encontrado restos de viviendas. Nosotros suponemos que fueron a buscar carne de animales mediante la caza y dejaron cosas como pinturas y herramientas. Esto habría ocurrido durante 1.500 años ¿Por qué? No lo sabemos”, cerró Pino.

El sitio arqueológico Pilauco, donde se halló el artefacto. El Mercurio, Chile.

Fuentes: lanacion.com.ar | fayerwayer.com | 19 de junio de 2022

Los fósiles encontrados en la llamada 'Cuna de la Humanidad', en Sudáfrica, podrían ser más de un millón de años más antiguos de lo que se creía, según publican los investigadores en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Durante décadas, los científicos han estudiado estos fósiles de los primeros ancestros humanos y sus parientes perdidos hace tiempo.

Ahora, mediante un método de datación desarrollado por un geólogo de la Universidad de Purdue, en Estados Unidos, se acaba de hacer retroceder la edad de algunos de estos fósiles encontrados en el yacimiento de las cuevas de Sterkfontein más de un millón de años. Esto los haría más antiguos que Dinkinesh, también llamada Lucy, el fósil de Australopithecus afarensis más famoso del mundo.

La 'Cuna de la Humanidad' es un lugar sudafricano declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que comprende diversos yacimientos de cuevas con fósiles, entre ellos las cuevas de Sterkfontein. El complejo de cuevas de Sterkfontein se hizo famoso por el descubrimiento del primer Australopithecus africanus adulto, un antiguo homínido, en 1936.

Los homínidos incluyen a los humanos y a nuestros parientes ancestrales, pero no a los demás grandes simios. Desde entonces, se han encontrado allí cientos de fósiles de Australopithecus, entre ellos la conocida 'señora Ples', y el esqueleto casi completo conocido como Little Foot (Pie pequeño, derecha). Los paleoantropólogos y otros científicos llevan décadas estudiando Sterkfontein y otros yacimientos cavernícolas de la 'Cuna de la Humanidad' para arrojar luz sobre la evolución humana y medioambiental de los últimos 4 millones de años.

Darryl Granger (izquierda),profesor de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Purdue (Indiana, EE.UU), es un o de esos científicos, que trabaja en un equipo internacional. Granger está especializado en la datación de depósitos geológicos, incluidos los de las cuevas.

Como estudiante de doctorado, ideó un método para datar sedimentos enterrados en cuevas que ahora utilizan investigadores de todo el mundo. Su trabajo anterior en Sterkfontein databa el esqueleto de 'Little Foot' en unos 3,7 millones de años, pero los científicos siguen debatiendo la antigüedad de otros fósiles del yacimiento.

ENTRE 3,4 Y 3,7 MILLONES DE AÑOS

Granger y un equipo de científicos, entre los que se encuentran investigadores de la Universidad de Witwatersrand (Sudáfrica) y de la Universidad Toulouse Jean Jaurès (Francia), han descubierto que no solo Little Foot, sino todos los sedimentos de la cueva que contienen restos de Australopithecus, tienen una antigüedad de entre 3,4 y 3,7 millones de años, en lugar de entre 2 y 2,5 millones de años, como se pensaba anteriormente. Esa edad sitúa estos fósiles hacia el principio de la era de los Australopithecus, en lugar de cerca del final. Lucy, que procede de Etiopía, tiene 3,2 millones de años, y su especie, Australopithecus afarensis, se remonta a unos 3,9 millones de años.

Sterkfontein es un sistema de cuevas profundo y complejo que conserva una larga historia de ocupación de la zona por parte de los homínidos. Comprender las fechas de los fósiles aquí puede ser complicado, ya que las rocas y los huesos cayeron al fondo de un profundo agujero en el suelo, y hay pocas formas de datar los sedimentos de las cuevas.

En el este de África, donde se han encontrado muchos fósiles de homínidos, los volcanes del Gran Valle del Rift depositan capas de ceniza que pueden datarse. Los investigadores utilizan esas capas para estimar la antigüedad de un fósil. En Sudáfrica, especialmente en una cueva, los científicos no pueden permitirse ese lujo. Suelen utilizar otros fósiles de animales encontrados alrededor de los huesos para estimar su antigüedad o la piedra de flujo de calcita depositada en la cueva. Pero los huesos pueden desplazarse en la cueva y la piedra caliza joven puede depositarse en sedimentos viejos, lo que hace que estos procedimientos sean potencialmente incorrectos.

Mapa y sección transversal de Sterkfontein. (A) El mapa muestra la extensión de los depósitos superficiales y las excavaciones superpuestas al sistema de cuevas. Las ubicaciones de muestra que se informan aquí se presentan con círculos verdes; los fósiles de homínidos seleccionados se muestran con estrellas rojas y las muestras con fecha U-Pb con círculos amarillos. Se presentan las coordenadas universales transversales de Mercator (UTM). (B) Sección transversal de los depósitos superficiales a lo largo de la línea roja este-oeste en A. Las ubicaciones de las muestras cosmogénicas están en círculos verdes, y la muestra de piedra variable se muestra como un círculo amarillo. El lecho medido muestra que la colada se ubica estratigráficamente entre las muestras cosmogénicas, aunque al igual que otras coladas, en la sección de Sterkfontein denominada Miembro 4, es probable que sea intrusiva y más joven que la brecha. Topografía de sección transversal basada en detección y alcance de luz (LiDAR) recopilada en la superficie y bajo tierra.

Un método más preciso consiste en datar las rocas en las que se encontraron los fósiles. El material que Granger y su equipo analizan es la matriz de hormigón que recubre el fósil, llamada brecha. "Sterkfontein tiene más fósiles de 'Australopithecus' que cualquier otro lugar del mundo, pero es difícil datarlos bien. Los especialistas han datado los fósiles de animales encontrados cerca de ellos y ha comparado las edades de los elementos de la cueva, como las piedras de flujo, y ha obtenido una serie de dataciones diferentes. Nuestros datos resuelven estas controversias. Demuestran que estos fósiles son antiguos, mucho más antiguos de lo que pensábamos en un principio", explica Granger.

En su trabajo de datación el equipo de investigación utilizó la espectrometría de masas con acelerador para medir los nucleidos radiactivos de las rocas, así como la cartografía geológica y un profundo conocimiento de cómo se acumulan los sedimentos de las cuevas para determinar la edad de los sedimentos que contienen restos de Australopithecus en Sterkfontein.

Granger y el grupo de investigación del Laboratorio de Medición de Isótopos Raros de Purdue (PRIME Lab) estudian los denominados nucleidos cosmogénicos y lo que pueden revelar sobre la historia de los fósiles, las características geológicas y las rocas. Los nucleidos cosmogénicos son isótopos extremadamente raros producidos por los rayos cósmicos, partículas de alta energía que bombardean constantemente la Tierra.

Panorámica de las cuevas de Sterkfontein (Sudáfrica), en el enclave denominado 'Cuna de la Humanidad'.

ENERGÍA PARA PROVOCAR REACCIONES NUCLEARES EN EL INTERIOR DE LAS ROCAS

Estos rayos cósmicos tienen suficiente energía para provocar reacciones nucleares en el interior de las rocas en la superficie del suelo, creando nuevos isótopos radiactivos dentro de los cristales minerales. Un ejemplo es el aluminio-26: aluminio al que le falta un neutrón y que decae lentamente para convertirse en magnesio a lo largo de millones de años.

Dado que el aluminio-26 se forma cuando una roca queda expuesta en la superficie, pero no después de haber estado profundamente enterrada en una cueva, los investigadores del laboratorio PRIME pueden datar los sedimentos de las cuevas (y los fósiles que contienen) midiendo los niveles de aluminio-26 junto con otro nucleido cosmogénico, el berilio-10.

Además de las nuevas dataciones en Sterkfontein basadas en los nucleidos cosmogénicos, el equipo de investigación realizó cuidadosos mapas de los depósitos de la cueva y mostró cómo fósiles de animales de diferente antigüedad se habrían mezclado durante las excavaciones de los años 30 y 40, lo que llevó a décadas de confusión con las dataciones anteriores.

Las cuevas de Sterkfontein contienen más restos de Australopithecus que cualquier otro lugar de la Tierra. Son parte de un importante yacimiento de fósiles en Sudáfrica conocido como la "Cuna de la humanidad".

"Lo que espero es que esto convenza a los especialistas de que este método de datación da resultados fiables. Utilizando este método, podemos situar con mayor precisión a los antiguos humanos y a sus parientes en los periodos de tiempo correctos, tanto en África como en otros lugares del mundo", afirma Granger.

La antigüedad de los fósiles es importante porque influye en la comprensión de los científicos del paisaje vital de la época. Cómo y dónde evolucionaron los humanos, cómo encajaron en el ecosistema, y quiénes son y fueron sus parientes más cercanos, son preguntas apremiantes y complejas. Situar los fósiles de Sterkfontein en su contexto adecuado es un paso para resolver todo el rompecabezas.

"La reevaluación de la edad de los fósiles de Australopithecus en Sterkfontein tiene implicaciones importantes para el papel de Sudáfrica en la evolución", señala Dominic Stratford (izquierda). "Los homininos [subfamilia de homínidos caracterizados por la postura erguida] más jóvenes, incluidos los 'Paranthropus' y nuestro género 'Homo', aparecen entre hace entre 2,8 y 2 millones de años; según las fechas sugeridas anteriormente, las especies sudafricanas de 'Australopithecus' eran demasiado novedosas para ser sus antepasados, por lo que se ha considerado más probable que las otras especies evolucionasen en África oriental", explica Stratford.

Fuentes: deia.eus | eurekalert.org | elmundo.es | 27 de junio de 2022

Un grupo internacional de genetistas y arqueólogos, dirigido por el Instituto Francis Crick (Gran Bretaña) descubrió que la ascendencia de los perros se remonta a al menos dos poblaciones distintas de lobos antiguos. El trabajo nos acerca un paso más a descubrir el misterio de dónde se produjo la domesticación de los perros, una de las mayores preguntas sin respuesta sobre la prehistoria humana.

Se sabe que los perros se originaron a partir del lobo gris, y esta domesticación ocurrió durante la Edad de Hielo, hace al menos 15.000 años. Pero aún se desconoce dónde sucedió esto, y si ocurrió en un solo lugar o en varios. Estudios previos que han utilizado el registro arqueológico y comparado el ADN de perros y lobos modernos todavía no han encontrado la respuesta.

En la cola de los orígenes del perro

En su estudio, publicado en Nature, los investigadores recurrieron a los genomas de lobos antiguos para comprender mejor dónde evolucionaron los primeros perros a partir de los lobos. Se analizaron 72 genomas de lobos antiguos, que abarcan los últimos 100.000 años, procedentes de Europa, Siberia y América del Norte.

Los restos provinieron de lobos antiguos previamente excavados, y en el estudio participaron arqueólogos de 38 instituciones en 16 países diferentes que contribuyeron al estudio. Los restos incluían una cabeza completa y perfectamente conservada de un lobo siberiano que vivió hace 32.000 años. Luego, nueve laboratorios de ADN antiguo colaboraron para generar los datos de secuenciación genética de estos lobos.

Un cráneo de lobo de 32.000 años de antigüedad procedente de Yakutia del que se secuenció un genoma. / Love Dalén.

Al analizar los genomas, los investigadores encontraron que tanto los perros primitivos como los modernos son genéticamente más similares a los lobos antiguos de Asia que a los de Europa, lo que sugiere una domesticación en algún lugar del este.

Sin embargo, también encontraron evidencias de que dos poblaciones separadas de lobos aportaron ADN a los perros. Los primeros perros del noreste de Europa, Siberia y las Américas parecen tener un único origen compartido con la fuente oriental. Pero los primeros perros del Medio Oriente, África y el sur de Europa parecen tener alguna ascendencia de otra fuente relacionada con los lobos de el Medio Oriente, además de la fuente oriental.

Una posible explicación para esta doble ascendencia es que los lobos fueron domesticados más de una vez, y luego las diferentes poblaciones se mezclaron. Otra posibilidad es que la domesticación ocurrió solo una vez, y que la ascendencia dual se debe a que estos primeros perros se mezclaron con lobos salvajes. Actualmente no es posible determinar cuál de estos dos escenarios ocurrió.

Anders Bergström (izquierda), coautor e investigador postdoctoral en el laboratorio Ancient Genomics en Crick, dice: “Nuestro hallazgo de que los perros están más relacionados con los lobos prehistóricos de Asia, que con los de Europa, sugiere que el proceso de domesticación habría ocurrido en algún lugar de Asia. No podemos decir con más precisión en qué lugar exacto, porque no tenemos genomas de lobos antiguos de gran parte del continente. Pero pensamos que es un paso importante para poder determinar el origen de los perros".

"A través de este proyecto, hemos aumentado considerablemente la cantidad de genomas de lobos antiguos secuenciados, lo que nos permite crear una imagen detallada de la ascendencia de los lobos en el tiempo, incluso alrededor de la época de los orígenes del perro".

"Al tratar de colocar la pieza del perro en esta imagen, descubrimos que estos derivan su ascendencia de al menos dos poblaciones de lobos separadas: una fuente oriental que contribuyó genéticamente a todos los perros, y una fuente más occidental separada que contribuyó a algunos perros".

“El estudio de los genomas de los lobos antiguos nos permite entender cómo se relacionan genéticamente estos depredadores entre sí y con los perros, pero no saber cómo eran desde el punto de vista biológico. Por tanto, no podemos decir mucho sobre las características de los lobos que dieron lugar a los perros”, concluye.

El equipo continúa la búsqueda de un antepasado de lobo antiguo cercano a los perros, lo que podría revelar con mayor precisión dónde fue más probable que hubiera tenido lugar la domesticación. Por ahora se están centrando en genomas de otros lugares no incluidos en este estudio, esto es, en regiones más al sur.

'Dogor', un cachorro de lobo de 18.000 años procedente de Yakutia que se incluyó en el estudio. / Sergey Fedorov.

Evolución en acción

Dado que los 72 genomas de lobos antiguos abarcaban alrededor de 30.000 generaciones, fue posible mirar hacia atrás y construir una línea de tiempo sobe cómo ha cambiado el ADN de los lobos, rastreando la selección natural en acción.

Por ejemplo, observaron que durante un período de alrededor de 10.000 años, una variante genética pasó de ser muy rara a estar presente en todos los lobos, e incluso sigue todavía presente en todos los lobos y perros en la actualidad. La variante afecta a un gen, IFT88, que está involucrado en el desarrollo de los huesos del cráneo y la mandíbula. Es posible que la propagación de esta variante haya sido impulsada por un cambio en los tipos de presas disponibles durante la Edad de Hielo, dando una ventaja a los lobos con una determinada forma de cabeza, pero el gen también podría tener otras funciones desconocidas en los lobos.

Pontus Skoglund (izquierda), autor principal y líder de grupo del laboratorio Ancient Genomics en Crick, dice: "Esta es la primera vez que los científicos hemos rastreado directamente la selección natural en un animal grande durante una escala de tiempo de 100.000 años, viendo su evolución en tiempo real, en lugar de tratar de reconstruirla a partir del ADN actual”.

"Hemos encontrado varios casos en los que las mutaciones se extendieron a todas las especies de lobo, lo cual fue posible porque las especies estaban muy conectadas a grandes distancias. Esta conectividad es quizás una de las razones por las que los lobos lograron sobrevivir durante la Edad de Hielo mientras que muchos otros grandes carnívoros desaparecieron”.

"Series de tiempo similares de todo el genoma duraante la Edad de Hielo, en humanos u otros animales, podrían proporcionarnos nueva información sobre cómo ocurre la evolución".

Fuente: crick.ac.uk | 29 de junio de 2022

Un grupo de arqueólogos que excavaban en un sitio de extracción de arcilla en Holanda se llevó una sorpresa inesperada al descubrir un complejo de templos romanos, prácticamente intacto, que, según revelaron, fueron utilizados por soldados ubicados en el límite norte del Imperio Romano, hace aproximadamente unos 2.000 años.

Según informó, a través de un comunicado de prensa, la Oficina Nacional Holandesa para el Patrimonio Cultural, los expertos encontraron dos templos en el corazón del pueblo de Herwen-Hemeling, cerca del Limes romano, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El primero es una estructura galorromana muy grande, con paredes pintadas de colores y un techo de tejas; en tanto que el otro templo, más pequeño, está ubicado a varios metros de distancia del primero, y también tiene sus paredes y el techo pintados con hermosos dibujos.

“Nunca antes se había encontrado un complejo tan completo en los Países Bajos. Esta es una valiosa adición a nuestra historia sobre los 'Limes' romanos”, declaró Peter Drenth, el Comisionado holandés responsable del Patrimonio. “Este nuevo descubrimiento es una oportunidad emocionante para compartir la historia de los Países Bajos con los ciudadanos holandeses y la comunidad internacional”, agregó el funcionario.

Foto: Los arqueólogos han encontrado un gran número de piedras votivas y pedestales (RAAP).

Una piedra votiva sobresale del terreno arcilloso del yacimiento (Reuters/RAAP).

Los afortunados arqueólogos también encontraron docenas de pequeños altares de piedras -algunos de los cuales están dedicados a los dioses Hércules Magusano, Júpiter-Serapis y Mercurio-, grandes fosas que los soldados usaban para fuegos de sacrificio, puntas de lanzas y lanzas, así como también numerosos fragmentos de armaduras y de arneses para caballos, alfileres de capa y tejas talladas con inscripciones.

Uno de los aspectos más inusuales fue el descubrimiento de un pozo con escalones que conducían al agua.

Se conocen varios santuarios romanos en los Países Bajos, pero este es el primero que se encuentra en la región, justo en la frontera del Imperio Romano (Limes), con numerosas estructuras y restos de muy diverso tipo.

Mapa del área que muestra la ubicación del templo. Imagen: © RAAP / Olav Oda.

Según afirmaron los expertos, esta gran variedad de artículos e inscripciones que lograron descubrir en el interior de los dos templos romanos demuestran cuánta migración estaba ocurriendo en ese momento, ya que encontraron evidencias de soldados de lugares tan lejanos como África, España y Hungría.

Una vez que los especialistas logren determinar con mayor exactitud la antigüedad de cada uno de los objetos encontrados, los mismos serán exhibidos en el Museo Valkhof, que está ubicado en la ciudad de Nijmegen.

“Ahora, vamos a investigar y explorar este hermoso sitio lo más a fondo que podamos, y mostrárselo a la gente de Gelderland”, concluyó Drenth.

Limes Germanicus

Durante unos 450 años, desde el 55 a. C. hasta el 410 d. C., la parte sur de los Países Bajos se integró en el Imperio Romano. Durante este período la presencia romana en los Países Bajos ejerció una enorme influencia en la vida, el territorio y, sobre todo, la cultura de las gentes que habitaban la zona en ese momento. Entre estos, más allá de los Limes, había tribus feroces como los Frisi y los Batavi que en varias ocasiones representaron un gran problema para los legionarios romanos.

Si en su "La Guerra de las Galias" Julio César nos ofrece una primera panorámica de aquellos pueblos y esos territorios, trazando sus fronteras naturales y culturales, varios años después el Imperio Romano completó la obra. César indicó que el propio río Rin era la frontera natural entre la Galia y Alemania.

Foto: Las excavaciones romanas de Nijmegen también desenterraron un magnífico cuenco romano de cristal azul, en un estado inmaculado. El recipiente de vidrio tiene al menos 2000 años y no tiene astillas ni grietas. “Es realmente especial”, dijo el arqueólogo Pepijn van de Geer, quien dirigió la excavación. En su declaración, el arqueólogo afirmó que el cuenco es de fabricación romana, que pudo proceder de grandes localidades como Xanten o Colonia en Alemania, y que en esa época había talleres de vidrio. Sin embargo, también mencionó la posibilidad de que se hiciera en Italia. “Estos platos se hacían dejando enfriar y endurecer el vidrio fundido en un molde. El patrón de rayas se dibujó cuando la mezcla de vidrio aún era líquida. El óxido metálico provoca un color azul”.

Ulpia Noviomagus Batavorum

Ulpia Noviomagus Batavorum, como se llamaba la moderna Nijmegen, era un asentamiento menor fortificado para reforzar el Limes Germanicus. Por lo tanto, fue un castrum legionario romano durante la época de Augusto, parte del sistema defensivo que custodiaba el río Waal y el valle del Rin.

En el 69, los Batavi, la tribu local, se rebelaron contra el campamento romano al destruir el pequeño pueblo cercano de Oppidum Bataviorum. Después de la revuelta, el campamento militar que se hizo famoso por haber albergado a la Legio X Gemina, fue reconstruido más grande que el anterior.

Una hebilla lacada, entre el gran número de objetos encontrados en el yacimiento (RAAP)

Detalle de una moneda romana encontrada en la excavación (RAAP).

En el 98 entonces, Nijmegen fue la primera ciudad de los actuales Países Bajos en convertirse en municipium. En 103 la Legio X fue trasladada a Viena y, al año siguiente, el emperador Trajano rebautizó la ciudad como Ulpia Noviomagus Batavorum. El nombre actual de Nijmegen (en holandés) deriva precisamente de Noviomagus.

Entre 121 y 146 la Legio IX Hispana residió aquí, aunque por poco tiempo, tras su retirada de Britania. Desde el siglo III d.C., Noviomagus formó parte durante los siglos siguientes del sector norte del Limes del Rin con la difícil tarea de repeler las invasiones de la confederación germánica de los francos. En el siglo IV, con la caída del Imperio Romano, Nijmegen pasó a manos de los francos y albergó un palatium de Carlomagno.

Fuentes: weekend.perfil.com | ccma.cat | cultureelerfgoed.nl | 27 de junio de 2022

El descubrimiento se ha registrado a medio metro de profundidad en una de las estructuras de la céntrica calle dell'Abbondanza, donde se ha documentado una lujosa domus que tras el terremoto acaecido en 62 d.C. fue demolida y su parcela anexionada a las termas Stabiane.

Según han informado los responsables del yacimiento, de la tortuga se puede apreciar casi intacta la cabeza, el caparazón y una de las patas, y es "una valiosa pista arqueológica de la última fase de la vida en Pompeya, después del violento terremoto y antes de la fatídica erupción". Los trabajos de investigación han sido efectuados por arqueólogos de la Universidad Oriental de Nápoles, la Freie Universitat de Berlín y la Universidad de Oxford.

"La campaña de excavación en curso en Pompeya sigue reservando importantes hallazgos y nuevos descubrimientos, confirmando la extraordinaria riqueza de este auténtico cofre de historia y memoria que fascina al mundo entero", ha destacado el ministro de Cultura italiano, Dario Franceschini.

Los investigadores han reconstruido la muerte de la tortuga, un ejemplar de Testudo hermanni, que se introdujo en uno de los espacios creados en una de las casas tras el terremoto con el fin de encontrar un lugar adecuado para colocar su único huevo. "Se trata de un hallazgo importante que abre una ventana a los últimos años de la ciudad, los que siguieron al terremoto, y en los que toda Pompeya se transformó en una gran ciudad en plena reconstrucción", ha explicado el director del Parque Arqueológico, Gabriel Zuchtriegel.

En aquellos años, ha añadido el arqueólogo, "el ecosistema de la ciudad cambiaba con animales que encontraron refugio en los locales en reconstrucción o en tiendas como esta, en pleno centro". La tortuga se había colado en los vestigios de la taberna y allí, en un rincón protegido, había cavado una cueva para poner su huevo, lo que no logró y esto pudo haber causado su fallecimiento, ha apuntado por su parte la antropóloga Valeria Amoretti. Estos reptiles, si no encuentran un lugar adecuado, pueden conservar sus huevos en el interior, lo que les puede provocar la muerte.

Fuente: elespanol.com | 24 de junio de 2022